Σε ποιά αγροτικά προϊόντα θα επανέλθουν οι παλιές ποσοστώσεις
Καθώς η ΕΕ ετοιμάζεται να επιβάλει εκ νέου αυστηρούς δασμούς στα ουκρανικά αγροτικά προϊόντα τον επόμενο μήνα, ένας κορυφαίος Ουκρανός νομοθέτης απηύθυνε μια ωμή προειδοποίηση: Η κίνηση αυτή εγκυμονεί κινδύνους όχι μόνο οικονομικής ζημίας για έναν σύμμαχο που έχει πληγεί από τον πόλεμο, αλλά και απώλειας της εμπιστοσύνης στην ίδια την Ευρώπη.
Ο Dmytro Natalukha, πρόεδρος της Επιτροπής Οικονομικών Υποθέσεων του ουκρανικού κοινοβουλίου, ταξίδεψε στις Βρυξέλλες αυτή την εβδομάδα μαζί με 11 συναδέλφους του νομοθέτες για να παρακαλέσει για μια γρήγορη, μακροπρόθεσμη εμπορική λύση πριν λήξουν στις 5 Ιουνίου οι απαλλαγές της ΕΕ από τους δασμούς σε καιρό πολέμου, γνωστές ως Αυτόνομα Εμπορικά Μέτρα.
«Είναι η πρώτη φορά στην ιστορία μας που μια κοινοβουλευτική επιτροπή πραγματοποιεί συνεδρίαση εκτός της χώρας», δήλωσε η Natalukha στο POLITICO. «Ο συμβολισμός έχει σημασία. Βρισκόμαστε εδώ επειδή το εμπόριο με την ΕΕ είναι εξαιρετικά σημαντικό για την Ουκρανία».
Το οικονομικό διακύβευμα είναι σαφές.
Μια επιστροφή στις προπολεμικές συνθήκες εμπορίου θα μείωνε τα έσοδα της Ουκρανίας από τις εξαγωγές έως και 3,5 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως, μειώνοντας την προβλεπόμενη οικονομική ανάπτυξη για το 2025 από 2,7% σε 0,9%, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του Κιέβου. Η προτεινόμενη από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή «μεταβατική» λύση - η επαναφορά των παλαιών ποσοστώσεων σε ορισμένα μόνο ευαίσθητα προϊόντα, όπως ο αραβόσιτος, τα πουλερικά και η ζάχαρη - μπορεί να αμβλύνει το οικονομικό πλήγμα, αλλά μόνο ελαφρώς.
Το πολιτικό κόστος, υποστήριξε η Natalukha, θα μπορούσε να είναι ακόμη υψηλότερο.
«Εάν δεν υπάρχει γεφυρωτική λύση ή ουσιαστική εναλλακτική λύση, δεν πρόκειται απλώς για μια αθετημένη υπόσχεση», δήλωσε σε συνέντευξή του. «Είναι ένα μήνυμα ότι όταν τα πράγματα δυσκολεύουν, η ΕΕ κοιτάζει προς τα μέσα, όχι προς τα έξω. Αυτό θα χρησιμοποιηθεί από τη ρωσική προπαγάνδα και θα πλήξει το ηθικό στην Ουκρανία».
Ευάλωτη η Ουκρανία
Η Ουκρανία είναι ιδιαίτερα ευάλωτη, δήλωσε ο Ναταλούχα, επειδή ο άλλος σημαντικός εξαγωγικός της τομέας - η μεταλλουργία - εξαρτάται από τις πρώτες ύλες από τη λεκάνη Ποκρόφσκ στην περιοχή του Ντονέτσκ, όπου οι μάχες είναι σφοδρές και συνεχίζονται.
«Αν χάσουμε το Ποκρόβσκ, η μεταλλουργία χάνεται και η γεωργία είναι το μόνο πόδι στο οποίο στεκόμαστε», είπε. «Η υπονόμευση αυτού του γεγονότος θα ήταν καταστροφική».
Η Επιτροπή έχει επανειλημμένα επιβεβαιώσει ότι δεν θα παρατείνει τις ΑΤΜ πέραν της 5ης Ιουνίου, επικαλούμενη νομικούς περιορισμούς και την ανάγκη επικαιροποίησης μιας προϋπάρχουσας εμπορικής συμφωνίας, της Βαθιάς και Ολοκληρωμένης Ζώνης Ελεύθερων Συναλλαγών (DCFTA). Ωστόσο, Ουκρανοί αξιωματούχοι λένε ότι οι συνομιλίες με την πλευρά της ΕΕ έχουν μόλις ξεκινήσει και κατηγορούν τις Βρυξέλλες ότι καθυστερούν.
Η Natalukha δήλωσε ότι η εμπορική ομάδα της Επιτροπής δεν ανταποκρίθηκε σε αίτημα για συνάντηση. «Δεν βλέπουμε απλώς να μην συζητείται καμία εναλλακτική λύση», δήλωσε. «Δεν βλέπουμε καν τη διαδικασία».
Η μετάβαση υποστηρίχθηκε ευρέως από τις χώρες μέλη της ΕΕ σε ψηφοφορία στην επιτροπή την Πέμπτη. Μόνο η Σουηδία, η Δανία, η Λετονία, η Εσθονία και η Λιθουανία απείχαν, σύμφωνα με διπλωμάτες και αξιωματούχους με άμεση γνώση του θέματος.
Η προσέγγιση αυτή δημιουργεί αβεβαιότητα, προειδοποίησε η Ναταλούχα, ιδίως εάν οι ποσοστώσεις εξαντληθούν εντός εβδομάδων, όπως συνέβαινε συχνά πριν από τον πόλεμο.
«Η προβλεψιμότητα είναι το κλειδί», είπε. «Αν έχουμε μια ποσόστωση που εξαντλείται σε ένα μήνα, είμαστε πάλι στο μηδέν».
Απαντώντας, εκπρόσωπος της Επιτροπής δήλωσε ότι τα μεταβατικά μέτρα σχεδιάστηκαν για να αποφευχθεί ένα σενάριο «γκρεμού» που θα προέκυπτε από τη λήξη των εξαιρέσεων κατά τη διάρκεια του πολέμου.
«Η Επιτροπή εργάζεται επί του παρόντος για την αναθεώρηση της [DCFTA], με σκοπό να προσφέρει μακροπρόθεσμη προβλεψιμότητα και σταθερότητα στους φορείς της ΕΕ και της Ουκρανίας, μεταξύ άλλων και με την προοπτική της προσχώρησης της Ουκρανίας στην ΕΕ», πρόσθεσε ο εκπρόσωπος.
Πολιτικά παιχνίδια
Η Natalukha ήταν ιδιαίτερα ωμή σχετικά με τις πολιτικές ρίζες της ανατροπής, λέγοντας ότι η Ουκρανία έχει γίνει ένα «βολικό εργαλείο» στις εγχώριες συζητήσεις της ΕΕ, ιδίως σε χώρες όπως η Πολωνία και η Γαλλία, όπου οι διαμαρτυρίες των αγροτών έχουν ταρακουνήσει τις κυβερνήσεις.
«Η Ουκρανία έχει γίνει όπλο όπως το μεταναστευτικό ή τα δικαιώματα των ΛΟΑΤ», είπε. «Το ρίχνεις σε μια εκστρατεία για να διχάσεις τους ψηφοφόρους».
Ο νομοθέτης, από το κόμμα «Υπηρέτης του Λαού» του προέδρου Volodymyr Zelenskyy, απέρριψε τους ισχυρισμούς ότι η Ουκρανία κατακλύζει την ΕΕ με φθηνά, χαμηλής ποιότητας προϊόντα ή ότι παραβιάζει τα πρότυπα. Την ίδια στιγμή, είπε, οι ουκρανοί παραγωγοί αγωνίζονται να ανταγωνιστούν τις εισαγωγές της ΕΕ, ιδίως από την Πολωνία, αλλά το Κίεβο έχει αποφύγει τα αντίποινα.
«Οι παραγωγοί μας τυριών και γαλακτοκομικών προϊόντων δυσκολεύονται πολύ με τις πολωνικές εισαγωγές», είπε. «Αλλά δεν μπλοκάρουμε τίποτα. Ακολουθούμε τους κανόνες».
Αντέκρουσε επίσης τους ισχυρισμούς ότι το εμπορικό σύστημα της Ουκρανίας κυριαρχείται από σκιώδεις ολιγάρχες αγροτικών επιχειρήσεων. «Κοιτάξτε τους αριθμούς», είπε. «Η γεωργία φέρνει πραγματικά χρήματα στον κρατικό προϋπολογισμό. Αυτό δεν έχει να κάνει με το κέρδος μερικών ανθρώπων - είναι ο τρόπος με τον οποίο η χώρα μένει όρθια».
Ερωτηθείς αν αυτές οι εμπορικές εντάσεις διαβρώνουν την πίστη των Ουκρανών στην ΕΕ, ο Natalukha δεν δίστασε: «Ναι, πονάει. Οι Ουκρανοί είναι συναισθηματικά εξαντλημένοι. Και όταν βλέπουν αυτού του είδους τη μεταχείριση, αυτό τροφοδοτεί την αφήγηση ότι η Ευρώπη δεν θα τους καλωσορίσει ποτέ πραγματικά».
Προειδοποίησε ότι ένα παρατεταμένο αδιέξοδο θα μπορούσε να δημιουργήσει ευρωσκεπτικιστικά κόμματα στην Ουκρανία πριν καν ενταχθεί στην ΕΕ.
Παρόλα αυτά, ο Natalukha έδειξε μια νότα πραγματισμού: «Δεν ζητάμε κάτι εξαιρετικό», είπε. «Θέλουμε απλώς δίκαιο, προβλέψιμο εμπόριο - και να τηρούνται οι υποσχέσεις που δόθηκαν».