Αύξηση της χρηματοδότησης στα 17 δισ. ευρώ για να αντιμετωπιστεί η γήρανση του αγροτικού τομέα και να στηριχθεί η είσοδος νέων παραγωγών
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προτείνει να διπλασιαστεί η χρηματοδοτική στήριξη προς τους νέους αγρότες, αυξάνοντας τον συνολικό προϋπολογισμό στα 17 δισεκατομμύρια ευρώ, σε μια προσπάθεια να ανανεώσει το γηρασμένο αγροτικό εργατικό δυναμικό της Ευρώπης. Όπως αποκαλύπτει το Politico, περισσότερο από το ένα τρίτο των διαχειριστών αγροκτημάτων είναι άνω των 65 ετών, ενώ λιγότεροι από ένας στους οκτώ είναι κάτω των 40.
Η πρόταση εντάσσεται στη νέα Στρατηγική της ΕΕ για την Ανανέωση των Γενεών στη Γεωργία, την οποία θα παρουσιάσει την Τρίτη ο Επίτροπος Γεωργίας Κρίστοφ Χάνσεν (Christophe Hansen). Η πρωτοβουλία στοχεύει να στηρίξει μια νέα γενιά παραγωγών τροφίμων που αντιμετωπίζουν σοβαρά εμπόδια για την είσοδό τους στο επάγγελμα.
Η 21χρονη Sarah Till, αντιπρόεδρος της Ένωσης Νέων Αγροτών του Λουξεμβούργου, υπογράμμισε πως το πρόβλημα δεν είναι η απροθυμία των νέων, αλλά η αδυναμία τους να ξεκινήσουν: «Δεν είναι ότι οι νέοι δεν θέλουν να ασχοληθούν με τη γεωργία — είναι ότι είναι σχεδόν αδύνατο να ξεκινήσουν».
Το κόστος της γης παραμένει το βασικότερο εμπόδιο. Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, ένα εκτάριο καλλιεργήσιμης γης στην ΕΕ κοστίζει κατά μέσο όρο 12.000 ευρώ, ενώ στις Κάτω Χώρες η τιμή ξεπερνά τα 90.000 ευρώ, δηλαδή 34.000 ευρώ περισσότερα από ό,τι πριν από δέκα χρόνια.
Ο Roy Meijer, επικεφαλής της Ολλανδικής Ένωσης Νέων Αγροτών (NAJK), επισήμανε ότι οι τράπεζες θεωρούν τους νέους αγρότες δανειολήπτες υψηλού κινδύνου, γεγονός που καθιστά σχεδόν αδύνατη την αγορά γης στην ηλικία των 25 ετών.
Οι νέοι αγρότες, όπως τονίζει, βλέπουν τη γεωργία όχι ως παραδοσιακή οικογενειακή δραστηριότητα, αλλά ως σύγχρονη επιχειρηματική δραστηριότητα, όπου κυριαρχούν η τεχνολογία και η καινοτομία. Ωστόσο, χρειάζονται σταθερούς και προβλέψιμους κανονισμούς για να μπορέσουν να επενδύσουν και να αναπτυχθούν.
Η Επιτροπή προτείνει στα κράτη μέλη να αυξήσουν στο 6% το ποσοστό των κονδυλίων της Κοινής Γεωργικής Πολιτικής (ΚΓΠ) που κατευθύνεται στην ανανέωση των γενεών, διπλασιάζοντάς το σε σχέση με σήμερα. Αν εφαρμοστεί με επιτυχία, το σχέδιο θα μπορούσε να διοχετεύσει πάνω από 17 δισεκατομμύρια ευρώ την περίοδο 2028–2034, προσφέροντας νέα πνοή στον αγροτικό τομέα και ενθαρρύνοντας τη μετάβαση σε μια βιώσιμη, νεανική και τεχνολογικά εξελιγμένη ευρωπαϊκή γεωργία.