Δικαστήριο των ΗΠΑ μπλοκάρει περιορισμούς σε φυτικά υποκατάστατα, ενώ στις Βρυξέλλες συζητούνται απαγορεύσεις σε «κρεατοειδείς» ονομασίες
Μια δικαστική απόφαση στο Τέξας, στην «καρδιά» της αμερικανικής κρεατοπαραγωγής, έχει βρεθεί στο επίκεντρο της ευρωπαϊκής συζήτησης για τις ονομασίες φυτικών προϊόντων. Δικαστής επικαλέστηκε την Πρώτη Τροπολογία του Συντάγματος για να ακυρώσει νόμο που επέβαλλε αυστηρές επισημάνσεις σε εναλλακτικά προϊόντα φυτικής προέλευσης, κρίνοντας ότι οι καταναλωτές δεν παραπλανώνται από όρους όπως «veggie» λουκάνικα.
Η απόφαση, που εκδόθηκε τον προηγούμενο μήνα, παρακολουθείται στενά από την ευρωπαϊκή βιομηχανία φυτικών προϊόντων, καθώς στις Βρυξέλλες εξετάζονται περιορισμοί στη χρήση «κρεατοειδών» όρων. Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο προωθεί περιορισμούς σε ονομασίες όπως «steak», «burger» και «sausage», ενώ η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εισηγείται πιο περιορισμένη παρέμβαση, στοχεύοντας στη χρήση της λέξης «meat» και ονομασιών που συνδέονται με ζώα, όπως «chicken», «beef», «wing» και «chop». Οι διαπραγματευτές των ευρωπαϊκών θεσμών αναμένεται να επιδιώξουν συμφωνία την επόμενη Πέμπτη, στο πλαίσιο της αναθεώρησης του κανονισμού για την Κοινή Οργάνωση Αγοράς.
Εκπρόσωποι της ευρωπαϊκής βιομηχανίας εκφράζουν ανησυχία ενόψει των συνομιλιών. Ο Rafael Pinto, υπεύθυνος πολιτικής της European Vegetarian Union, δήλωσε ότι οι πολιτικοί αφιερώνουν χρόνο και πόρους σε ένα πρόβλημα που, κατά την άποψή του, δεν υπάρχει. Νομικοί σύμβουλοι εταιρείας που δραστηριοποιείται τόσο σε προϊόντα κρέατος όσο και φυτικής προέλευσης εκτιμούν ότι η απόφαση στο Τέξας αποτελεί προειδοποίηση, καθώς ενδεχόμενοι περιορισμοί μπορεί να εγείρουν ζητήματα ελευθερίας έκφρασης, επιχειρηματικής δραστηριότητας και αναλογικότητας.
Το δικαστήριο στο Τέξας έκρινε ότι δεν υπάρχουν στοιχεία πως οι υφιστάμενες επισημάνσεις παραπλανούν καταναλωτές και ότι νέες απαιτήσεις θα επιβάρυναν οικονομικά τις εταιρείες – επιχειρήματα που ακούγονται όλο και περισσότερο και στην Ευρώπη.
Στην υπό αναθεώρηση νομοθεσία της ΚΟΑ, εισηγήτρια από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο είναι η Γαλλίδα ευρωβουλευτής Céline Imart, η οποία έχει υποστηρίξει αυστηρότερους περιορισμούς στις ονομασίες που παραπέμπουν σε κρέας. Η Επιτροπή επιδιώκει συμβιβασμό με πιο περιορισμένες ρυθμίσεις, ενώ εταιρείες του κλάδου επισημαίνουν ότι χρησιμοποιούν όρους όπως «meat-style» ή «similar to chicken» για να καθοδηγούν τους καταναλωτές.
Σύμφωνα με προσχέδιο συμβιβασμού που επικαλείται το Euractiv, εξετάζεται η προστασία καθιερωμένων ονομασιών όπως «lamb lettuce» ή «beef tomatoes» και η αποφυγή απαγορεύσεων σε προϊόντα αλιείας. Παράλληλα, η νομική υπηρεσία της Επιτροπής εξετάζει τρόπους περιορισμού σχετικών ονομασιών και για τρόφιμα κυτταρικής καλλιέργειας, σε μια συζήτηση που αναμένεται να κορυφωθεί τις επόμενες ημέρες.