48,7 εκατ. θέσεις εργασίας και πάνω από $3 τρισ. σε μισθούς – Μικρή υποχώρηση στις εξαγωγές
Κομβικό ρόλο στην αμερικανική οικονομία συνεχίζει να διαδραματίζει ο αγροδιατροφικός τομέας, ο οποίος παρήγαγε αξία άνω των 10,4 τρισ. δολαρίων το τελευταίο έτος, αντιστοιχώντας σχεδόν στο 20% της συνολικής οικονομικής δραστηριότητας των ΗΠΑ, σύμφωνα με την ετήσια έκθεση Feeding the Economy.
Το μέγεθος αυτό καταγράφει αύξηση κατά 894 δισ. δολάρια σε σχέση με το προηγούμενο έτος, επιβεβαιώνοντας τη δυναμική του κλάδου, παρά τις πιέσεις που αντιμετωπίζουν παραγωγοί και επιχειρήσεις.
Η έκθεση αναδεικνύει και τη σημαντική συμβολή του τομέα στην απασχόληση, καθώς υποστηρίζει συνολικά 48,7 εκατομμύρια θέσεις εργασίας. Από αυτές, περίπου 24,3 εκατομμύρια είναι άμεσες, καλύπτοντας όλο το φάσμα της αλυσίδας – από την πρωτογενή παραγωγή έως τη μεταποίηση, τη διανομή, το λιανεμπόριο και την εστίαση.
Παρότι η απασχόληση αυξήθηκε κατά 6,5% την τελευταία δεκαετία, ο ρυθμός ανάπτυξης επιβραδύνθηκε το τελευταίο έτος, ενώ η απασχόληση στη γεωργική παραγωγή και τη μεταποίηση τροφίμων παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό στάσιμη.
Ιδιαίτερη σημασία έχει και η συμβολή του κλάδου στα εισοδήματα, καθώς οι μισθοί ξεπερνούν τα 3 τρισ. δολάρια. Οι αποδοχές αυξήθηκαν κατά 4% σε ετήσια βάση και κατά 13% σε ορίζοντα δεκαετίας.
Παράλληλα, η μεταποίηση τροφίμων παραμένει ο μεγαλύτερος βιομηχανικός κλάδος στις ΗΠΑ, απασχολώντας περισσότερους από 2,28 εκατομμύρια εργαζόμενους.
Στον τομέα του εξωτερικού εμπορίου, οι εξαγωγές τροφίμων και αγροτικών προϊόντων ανήλθαν σε 177,3 δισ. δολάρια, καταγράφοντας μείωση περίπου 5,4 δισ. δολαρίων σε σχέση με το προηγούμενο έτος, ενώ σε όρους προσαρμοσμένους στον πληθωρισμό εμφανίζουν πτωτική τάση την τελευταία δεκαετία.
Παρά τις προκλήσεις, εκπρόσωποι του κλάδου υπογραμμίζουν την ανθεκτικότητα της αγροδιατροφικής οικονομίας, η οποία συνεχίζει να αποτελεί βασικό πυλώνα ανάπτυξης και απασχόλησης σε αγροτικές, αστικές και περιαστικές περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών.