Οι υψηλές τιμές ενέργειας και εισροών αποθαρρύνουν τις εαρινές σπορές
Πιέσεις δέχεται η καλλιέργεια καλαμποκιού στην Ευρωπαϊκή Ένωση, καθώς το αυξημένο κόστος λιπασμάτων και ενέργειας οδηγεί αγρότες σε περιορισμό των εκτάσεων κατά τη φετινή εαρινή σπορά.
Σύμφωνα με αναλυτές των Expana και Argus Media, η συνολική έκταση καλλιέργειας καλαμποκιού στην ΕΕ αναμένεται να υποχωρήσει κάτω από τα 8 εκατ. εκτάρια το 2026, για πρώτη φορά μέσα στον αιώνα. Η εξέλιξη αποδίδεται στην άνοδο του κόστους εισροών, που εντείνεται λόγω των γεωπολιτικών εξελίξεων στη Μέση Ανατολή, αλλά και σε διαρθρωτικά προβλήματα όπως τα χαμηλά περιθώρια κέρδους και οι κίνδυνοι από ακραία καιρικά φαινόμενα.
Όπως σημειώνει ο αναλυτής της Argus, Μαξάνς Ντεβιγιέ, «οι κίνδυνοι για το καλαμπόκι έχουν συσσωρευτεί, από το κόστος λιπασμάτων και την ξηρασία έως τα έξοδα ξήρανσης».
Στροφή σε εναλλακτικές καλλιέργειες
Το καλαμπόκι συγκαταλέγεται στις πιο απαιτητικές καλλιέργειες σε λιπάσματα, ενώ στη Δυτική Ευρώπη απαιτείται συχνά και ενεργοβόρα διαδικασία ξήρανσης μετά τη συγκομιδή. Οι παράγοντες αυτοί επιβαρύνουν περαιτέρω το κόστος παραγωγής, οδηγώντας αρκετούς παραγωγούς να στραφούν σε πιο αποδοτικές επιλογές, όπως οι ελαιούχοι σπόροι (π.χ. ηλίανθος).
Στη Γαλλία, η καλλιεργούμενη έκταση καλαμποκιού εκτιμάται ότι θα μειωθεί κατά 10% έως 15%, δηλαδή περίπου κατά 200.000 εκτάρια, σύμφωνα με την οργάνωση παραγωγών AGPM.
Παράλληλα, οι καιρικές συνθήκες έχουν επηρεάσει την πορεία των σπορών. Η πρόσφατη ξηρασία στη Γαλλία επέτρεψε την επιτάχυνση των εργασιών, με το 56% των εκτάσεων να έχει ήδη σπαρεί, ποσοστό υψηλότερο από τον μέσο όρο της τελευταίας πενταετίας. Ωστόσο, οι αναλυτές τονίζουν ότι οι αναμενόμενες βροχοπτώσεις στις αρχές Μαΐου θα είναι κρίσιμες για την ανάπτυξη των καλλιεργειών.
Μικτές τάσεις σε Πολωνία και Γερμανία
Στην Πολωνία, η έκταση καλλιέργειας αναμένεται να μειωθεί οριακά, στα 1,25 εκατ. εκτάρια από περίπου 1,3 εκατ. πέρυσι. Παρά την άνοδο των τιμών των λιπασμάτων, η ισχυρή ζήτηση και οι περιορισμένες εναλλακτικές καλλιέργειες συγκρατούν τη μείωση.
Αντίθετα, στη Γερμανία προβλέπεται αύξηση των εκτάσεων κατά 3,5%, φτάνοντας τα 507.000 εκτάρια. Όπως επισημαίνουν αναλυτές, πολλοί παραγωγοί είχαν προμηθευτεί λιπάσματα πριν από την έναρξη της κρίσης, περιορίζοντας έτσι τον αντίκτυπο των αυξήσεων για τη φετινή περίοδο.
Η συνολική εικόνα δείχνει ότι το καλαμπόκι χάνει έδαφος στην Ευρώπη, υπό το βάρος του αυξανόμενου κόστους και των κλιματικών προκλήσεων, με τους παραγωγούς να αναζητούν πιο βιώσιμες και αποδοτικές επιλογές.