Στροφή σε εισαγόμενη ζάχαρη από ζαχαροκάλαμο
Τίτλοι τέλους μπαίνουν στην εγχώρια παραγωγή ζαχαρότευτλων στη Χιλή, ύστερα από 73 χρόνια παρουσίας στον αγροτικό τομέα της χώρας.
Η Empresas Iansa, η μοναδική εταιρεία επεξεργασίας ζαχαρότευτλων στη Χιλή, ανακοίνωσε ότι δεν θα συνάψει συμβόλαια με παραγωγούς για την καλλιεργητική περίοδο 2026/27. Η απόφαση συνδέεται με τις διαρκώς χαμηλές διεθνείς τιμές της ζάχαρης και την αύξηση του κόστους παραγωγής, που έχουν καταστήσει την καλλιέργεια οικονομικά ασύμφορη.
Στο παρελθόν, η καλλιέργεια ζαχαρότευτλων αποτελούσε σημαντικό κομμάτι της αγροτικής οικονομίας της Χιλής, καλύπτοντας περισσότερα από 60.000 εκτάρια. Ο κλάδος είχε καταγράψει από τις υψηλότερες αποδόσεις διεθνώς, χάρη στα αρδευτικά συστήματα και στα ευνοϊκά εδάφη, κυρίως στις περιοχές Maule, Ñuble και Biobío.
Για δεκαετίες, τα ζαχαρότευτλα προσέφεραν σταθερό εισόδημα σε εκατοντάδες παραγωγούς και στήριζαν την τοπική αγροβιομηχανική δραστηριότητα. Ωστόσο, η ανταγωνιστικότητα του κλάδου μειώθηκε σταδιακά, καθώς η φθηνότερη εισαγόμενη ζάχαρη από ζαχαροκάλαμο, κυρίως από τη Βραζιλία, κυριάρχησε στις διεθνείς αγορές.
Η εξέλιξη αυτή οδήγησε σε σταδιακή συρρίκνωση της εγχώριας παραγωγής, με επιπτώσεις και στην απασχόληση στις αγροτικές περιοχές. Ήδη, οι περιφερειακές αρχές έχουν προωθήσει προγράμματα αναδιάρθρωσης καλλιεργειών, με τη μετατροπή περίπου 2.500 εκταρίων σε καλλιέργειες καλαμποκιού και ντομάτας για περίπου 140 παραγωγούς.
Η Iansa θα στραφεί πλέον πλήρως στη διύλιση εισαγόμενης ακατέργαστης ζάχαρης από ζαχαροκάλαμο στις εγκαταστάσεις της στο Chillán, προκειμένου να καλύψει την εγχώρια ζήτηση.
Η απόφαση διασφαλίζει τη συνέχιση της τροφοδοσίας της αγοράς με ζάχαρη, αλλά ταυτόχρονα αναδεικνύει τις ευρύτερες πιέσεις που αντιμετωπίζουν οι παραγωγοί ζαχαρότευτλων σε εύκρατες περιοχές διεθνώς, καθώς η μεταβλητότητα των τιμών και ο ανταγωνισμός από τη ζάχαρη ζαχαροκάλαμου αναδιαμορφώνουν τον κλάδο.