Η πτώση των εξαγωγών και ο ανταγωνισμός από το αμερικανικό σιρόπι φρουκτόζης εντείνουν την εμπορική ένταση
Η μεξικανική βιομηχανία ζάχαρης καλεί τις Ηνωμένες Πολιτείες να άρουν τους περιορισμούς στις εισαγωγές μεξικανικής ζάχαρης, σε μια εμπορική διαμάχη που αποκτά αυξημένη σημασία ενόψει της επανεξέτασης της συμφωνίας USMCA μεταξύ ΗΠΑ, Μεξικού και Καναδά.
Σύμφωνα με εκπροσώπους του κλάδου, οι εξαγωγές ζάχαρης από το Μεξικό προς την αμερικανική αγορά έχουν υποχωρήσει δραστικά. Αποστολές που στο παρελθόν έφθαναν κατά μέσο όρο περίπου το 1 εκατ. τόνους ετησίως, ενδέχεται φέτος να περιοριστούν σε μόλις 180.000 τόνους. Οι παραγωγοί αποδίδουν την πτώση αυτή στις ποσοστώσεις και στους δασμολογικούς περιορισμούς που εφαρμόζει η Ουάσιγκτον, υποστηρίζοντας ότι έχουν περιορίσει σημαντικά την πρόσβαση του Μεξικού σε μία από τις σημαντικότερες εξαγωγικές του αγορές.
Η μείωση των εξαγωγών έχει οδηγήσει σε πλεόνασμα ζάχαρης στην εγχώρια αγορά του Μεξικού, πιέζοντας τις τιμές προς τα κάτω. Ως αποτέλεσμα, αρκετοί παραγωγοί αναγκάζονται να διαθέτουν μέρος της παραγωγής τους σε εναλλακτικές αγορές, συχνά με χαμηλότερα έσοδα.
Παράλληλα, η μεξικανική πλευρά κάνει λόγο για άνισους όρους εμπορίου, επισημαίνοντας ότι το αμερικανικό σιρόπι καλαμποκιού υψηλής περιεκτικότητας σε φρουκτόζη συνεχίζει να εισέρχεται στο Μεξικό χωρίς δασμολογικά εμπόδια. Υπό αυτό το πρίσμα, η βιομηχανία εξετάζει το ενδεχόμενο υποβολής καταγγελίας αντιντάμπινγκ κατά των εισαγωγών φρουκτόζης από τις ΗΠΑ, εφόσον οι διαπραγματεύσεις με την Ουάσιγκτον δεν οδηγήσουν σε ουσιαστική λύση.
Η κυβέρνηση του Μεξικού έχει ήδη κινηθεί για την ενίσχυση της προστασίας της εγχώριας αγοράς, επιβάλλοντας υψηλότερους δασμούς σε ορισμένες εισαγόμενες ζάχαρες και σιρόπια. Ωστόσο, οι εκπρόσωποι του κλάδου προειδοποιούν ότι τα μέτρα αυτά δεν επαρκούν, εάν δεν υπάρξει αλλαγή στην πρόσβαση της μεξικανικής ζάχαρης στην αγορά των ΗΠΑ.
Αναλυτές εκτιμούν ότι η διαμάχη ξεπερνά τα στενά όρια της αγοράς γλυκαντικών ουσιών και εξελίσσεται σε ευρύτερο τεστ για τις εμπορικές σχέσεις στη Βόρεια Αμερική. Για το Μεξικό, το ζήτημα αφορά όχι μόνο τις εξαγωγικές προοπτικές, αλλά και την απασχόληση και την οικονομική σταθερότητα στις περιοχές καλλιέργειας ζαχαροκάλαμου. Η έκβαση των συνομιλιών θα μπορούσε επίσης να στείλει μήνυμα και σε άλλες χώρες της Λατινικής Αμερικής σχετικά με τους όρους πρόσβασης στην αμερικανική αγορά.