Βρετανική μελέτη καταγράφει σχεδόν διπλάσιες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου σε σχέση με τα συμβατικά συστήματα κλωβοστοιχίας
Σημαντικά μεγαλύτερη επιβάρυνση για το περιβάλλον ενδέχεται να προκαλεί η παραγωγή βιολογικών αυγών ελευθέρας βοσκής σε σύγκριση με τα συμβατικά συστήματα εκτροφής σε κλωβοστοιχίες, σύμφωνα με έρευνα Βρετανών επιστημόνων που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Royal Society Open Science.
Όπως προκύπτει από τη μελέτη, η παραγωγή βιολογικών αυγών ελευθέρας βοσκής δημιουργεί σχεδόν διπλάσιες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου ανά κιλό αυγών.
Οι ερευνητές αποδίδουν τη διαφορά στη χαμηλότερη παραγωγική αποδοτικότητα των συγκεκριμένων συστημάτων, καθώς απαιτούνται περισσότερες όρνιθες για την παραγωγή της ίδιας ποσότητας αυγών. Αυτό συνεπάγεται αυξημένη κατανάλωση ζωοτροφών, η παραγωγή των οποίων αποτελεί τον βασικό παράγοντα του συνολικού περιβαλλοντικού αποτυπώματος.
Η μελέτη διαπιστώνει επίσης ότι τα βιολογικά συστήματα ελευθέρας βοσκής εμφανίζουν δυσμενέστερες επιδόσεις ως προς το ενδεχόμενο ευτροφισμού, την οξίνιση του περιβάλλοντος και τη χρήση γης.
Παράλληλα, τα υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας στις ωοτόκες όρνιθες καταγράφηκαν στις βιολογικές μονάδες ελευθέρας βοσκής.
Ωστόσο, η δρ Χάριετ Μπάρτλετ, μία από τις συγγραφείς της μελέτης, υπογράμμισε ότι τα ευρήματα δεν συνιστούν πλήρη αξιολόγηση όλων των πτυχών της πτηνοτροφικής παραγωγής.
Όπως σημείωσε, η βιολογική εκτροφή μπορεί να παρουσιάζει πλεονεκτήματα ως προς τη χαμηλότερη τοξικότητα από τη χρήση φυτοφαρμάκων και πιθανώς μικρότερες επιπτώσεις στη βιοποικιλότητα εντός των εκμεταλλεύσεων.
Οι ερευνητές καταλήγουν ότι, καθώς η παγκόσμια κατανάλωση αυγών συνεχίζει να αυξάνεται, η αξιολόγηση των διαφορετικών συστημάτων εκτροφής θα πρέπει να γίνεται με ισορροπημένο τρόπο.
Στην αποτίμηση, επισημαίνουν, πρέπει να λαμβάνονται υπόψη όχι μόνο η ευζωία των ζώων, αλλά και οι επιπτώσεις στο κλίμα, η χρήση των φυσικών πόρων και οι υπόλοιποι περιβαλλοντικοί δείκτες.