Στα 4 εκατ. τόνους αναμένεται να υποχωρήσουν το 2026/27, σύμφωνα με τις νέες προβλέψεις
Μείωση της παραγωγής ζάχαρης και σημαντική υποχώρηση των αποθεμάτων προβλέπει για την Ινδία την εμπορική περίοδο 2026/27 έκθεση του υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ. Η παραγωγή εκτιμάται σε 29,5 εκατ. τόνους, σε όρους ακατέργαστης ζάχαρης, ενώ η εγχώρια κατανάλωση αναμένεται να φτάσει περίπου τους 30,8 εκατ. τόνους, διευρύνοντας το έλλειμμα μεταξύ προσφοράς και ζήτησης.
Η νέα εκτίμηση παραγωγής είναι μειωμένη κατά 14% σε σχέση με την προηγούμενη πρόβλεψη των 33,6 εκατ. τόνων. Η υποχώρηση αποδίδεται στις ακανόνιστες βροχοπτώσεις, στην έλλειψη υγρασίας σε κρίσιμα στάδια ανάπτυξης του ζαχαροκάλαμου, αλλά και σε πλημμυρισμένες εκτάσεις στη Μαχαράστρα και προσβολές από έντομα σε περιοχές της Ουτάρ Πραντές.
Η παραγωγή ζαχαροκάλαμου προβλέπεται σε 434 εκατ. τόνους, ενώ η απόδοση ανάκτησης ζάχαρης εκτιμάται στο 8,6%. Σύμφωνα με την έκθεση, η περιορισμένη διαθεσιμότητα νερού και η χαμηλότερη περιεκτικότητα του καλαμιού σε σακχαρόζη ενδέχεται να επιβαρύνουν και τη λειτουργία των μονάδων επεξεργασίας στις αρχές του 2027.
Οι πιέσεις στην προσφορά έχουν ήδη οδηγήσει σε έντονη άνοδο των τιμών, τη μεγαλύτερη των τελευταίων 25 ετών, σύμφωνα με την έκθεση. Η μέση εγχώρια τιμή αυξήθηκε σχεδόν κατά 16% μέσα σε έναν μήνα, από 515 δολάρια ανά τόνο στις 20 Ιουλίου σε 596 δολάρια στις 20 Αυγούστου 2026. Οι τιμές λιανικής και χονδρικής κινήθηκαν επίσης ανοδικά, με την έκθεση να επισημαίνει ότι οι αυξήσεις για τους καταναλωτές δεν ακολούθησαν την υποχώρηση των τιμών στο επίπεδο των μονάδων παραγωγής.
Για να ενισχύσει την εγχώρια προσφορά, η ινδική κυβέρνηση ενέκρινε την εισαγωγή ενός εκατομμυρίου τόνων ακατέργαστης ζάχαρης χωρίς δασμούς, έως τις 31 Οκτωβρίου 2026. Παράλληλα, έθεσε όριο 15 ημερών στα αποθέματα επιχειρήσεων που καταναλώνουν πάνω από 10 τόνους τον μήνα, για το διάστημα από την 1η Σεπτεμβρίου έως τις 30 Νοεμβρίου. Τον Μάιο είχε επιβάλει απαγόρευση στις εξαγωγές ακατέργαστης ζάχαρης έως τις 30 Σεπτεμβρίου, με στόχο την προστασία της εγχώριας αγοράς.
Για την περίοδο 2026/27, τα τελικά αποθέματα προβλέπεται να περιοριστούν στους 4 εκατ. τόνους, από προηγούμενη εκτίμηση 6,5 εκατ. τόνων. Η μείωση, σύμφωνα με την έκθεση, συνδέεται με τη χαμηλότερη παραγωγή, τα μικρότερα αρχικά αποθέματα και την παραδοχή ότι οι εισαγωγές μετά τη λήξη της αδασμολόγητης ποσόστωσης θα αφορούν κυρίως ακατέργαστη ζάχαρη που θα εισάγεται για επανεξαγωγή μετά την επεξεργασία της.
Η κατανάλωση ζάχαρης στην Ινδία στηρίζεται κυρίως στην εμπορική χρήση, η οποία αντιστοιχεί σχεδόν στο 70% της συνολικής ζήτησης, μεταξύ άλλων από τη βιομηχανία αναψυκτικών, γλυκισμάτων και αρτοσκευασμάτων. Την ίδια ώρα, περίπου 3 εκατ. τόνοι ζάχαρης αναμένεται να κατευθυνθούν στην παραγωγή αιθανόλης την περίοδο 2025/26, στο πλαίσιο της πολιτικής για την ανάμειξή της με τη βενζίνη.