Η EPPO επιμένει συνεχίζεται η έρευνα για απάτη στις αγροτικές ενισχύσεις στην Ελλάδα
Η Ευρωπαία Γενική Εισαγγελέας Λάουρα Κόβεσι δεσμεύεται να συνεχίσει την έρευνα για σημαντική φερόμενη απάτη που σχετίζεται με τον τεράστιο γεωργικό προϋπολογισμό της ΕΕ στην Ελλάδα, παρά αυτό που περιγράφει ως «επιθέσεις» και «εκφοβισμό» κατά του προσωπικού της.
Σε δραματικές σκηνές την περασμένη εβδομάδα, αξιωματούχοι της Ευρωπαϊκής Εισαγγελίας (EPPO) αντιμετώπισαν φυσική αντίσταση από υπαλλήλους του ελληνικού κρατικού οργανισμού ΟΠΕΚΕΠΕ, ο οποίος είναι υπεύθυνος για τη διανομή των γεωργικών ενισχύσεων και βρίσκεται στο επίκεντρο της έρευνας.
Την Παρασκευή, η ελληνική κυβέρνηση αναγκάστηκε να παύσει τον πρόεδρο του ΟΠΕΚΕΠΕ λόγω μη συνεργασίας με την έρευνα της ΕΕ.
Η EPPO διερευνά δεκάδες υποθέσεις στις οποίες Έλληνες πολίτες έλαβαν ευρωπαϊκά γεωργικά κονδύλια για βοσκοτόπια που δεν κατείχαν ή δεν είχαν μισθώσει, ή για γεωργικές εργασίες που δεν πραγματοποιήθηκαν ποτέ, στερώντας από πραγματικούς αγρότες τα χρήματα που τους αναλογούσαν. Η πολυετής, πολυεκατομμυρίων ευρώ απάτη αποτέλεσε αντικείμενο έρευνας του POLITICO νωρίτερα φέτος.
«Χαιρετίζω την αντίδραση των ελληνικών αρχών στις πρόσφατες εξελίξεις στον ΟΠΕΚΕΠΕ, με στόχο τη διατήρηση της αποτελεσματικής συνεργασίας με την Ευρωπαϊκή Εισαγγελία», δήλωσε η Κόβεσι στο POLITICO.
«Θα ήθελα να διαβεβαιώσω το κοινό ότι η EPPO θα συνεχίσει το έργο της με επιμέλεια και αμεροληψία για να αποκαλύψει την αλήθεια, ανεξαρτήτως των επιθέσεων και του εκφοβισμού κατά των εισαγγελέων της», ανέφερε. «Θεωρώ ότι ο άμεσος σκοπός αυτών των προσπαθειών είναι να αποπροσανατολιστεί η κοινή γνώμη από το πραγματικό διακύβευμα της υπόθεσης: Υπήρξε ή όχι οργανωμένη απάτη και διαφθορά σχετικά με γεωργικές επιδοτήσεις;»
Την περασμένη Δευτέρα, Ευρωπαίοι εισαγγελείς έκαναν έφοδο στα κεντρικά του ΟΠΕΚΕΠΕ, κατάσχοντας ψηφιακά δεδομένα αποθηκευμένα τοπικά και στο cloud, καθώς και σκληρούς δίσκους και κινητά τηλέφωνα, σύμφωνα με αξιωματούχους της EPPO και του ΟΠΕΚΕΠΕ.
Την ίδια ώρα πραγματοποιήθηκαν και άλλες εφόδοι στη περιφερειακή διεύθυνση του ΟΠΕΚΕΠΕ στην Κρήτη, καθώς και σε οικίες τεσσάρων υψηλόβαθμων στελεχών και ενός πρώην αντιπροέδρου του οργανισμού, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές.
Η έφοδος στην Αθήνα εξελίχθηκε σε μια έντονη αντιπαράθεση.
Δύο εισαγγελείς, μαζί με 20 αστυνομικούς, έφτασαν στον ΟΠΕΚΕΠΕ στις 9:30 π.μ. στις 19 Μαΐου αλλά εμποδίστηκαν από το να αποκτήσουν πρόσβαση στα ζητούμενα δεδομένα, σύμφωνα με την EPPO.
Οι υπάλληλοι του ΟΠΕΚΕΠΕ ανέφεραν ότι δεν μπορούσαν να παρέχουν τα δεδομένα λόγω απουσίας τεχνικών συμβούλων. Μετά από αρκετές ώρες, οι εισαγγελείς ζήτησαν ένορκες βεβαιώσεις από τους υπαλλήλους που να επιβεβαιώνουν την αδυναμία τους να συμμορφωθούν, τις οποίες εκείνοι αρνήθηκαν να υπογράψουν. Οι εισαγγελείς ζήτησαν από τον Πρόεδρο του ΟΠΕΚΕΠΕ Νίκο Σαλάτα να υπογράψει ένορκη βεβαίωση ή να αντιμετωπίσει σύλληψη για παρεμπόδιση της δικαιοσύνης, ανέφερε η EPPO.
Τελικά συνεργάστηκε και οι εισαγγελείς αποχώρησαν από τον ΟΠΕΚΕΠΕ στις 4 π.μ. της επόμενης ημέρας με όλα όσα χρειάζονταν, σύμφωνα με την EPPO.
Ενώ η σύγκρουση βρισκόταν σε εξέλιξη, ο ΟΠΕΚΕΠΕ εξέδωσε ανακοίνωση υποστηρίζοντας την πλήρη συνεργασία με την έρευνα. Την επόμενη ημέρα η EPPO εξέδωσε μια δριμεία ανακοίνωση κατηγορώντας τον οργανισμό για μη συνεργασία και υπαινίχθηκε ενδεχόμενες συστηματικές δόλιες πρακτικές στις οποίες εμπλέκονται στελέχη του ΟΠΕΚΕΠΕ.
«Η συλλογή ψηφιακών αποδεικτικών στοιχείων στα κεντρικά γραφεία του ΟΠΕΚΕΠΕ αποδείχθηκε ιδιαίτερα δύσκολη και καθυστέρησε σημαντικά μέχρι τις 4:00 το πρωί», δήλωσε η EPPO.
Σε απάντηση, ο ΟΠΕΚΕΠΕ απαίτησε από την EPPO να ανακαλέσει τις κατηγορίες εντός 48 ωρών, απειλώντας με νομικές ενέργειες για την προστασία της φήμης του. Λίγο αργότερα, το Υπουργείο Αγροτικής Ανάπτυξης ανακοίνωσε την αποπομπή του Σαλάτα, επικαλούμενο το δημόσιο συμφέρον. Ο Σαλάτας, που είχε αναλάβει τα καθήκοντά του τον Ιανουάριο, αρνήθηκε δημόσια να παραιτηθεί, υποστηρίζοντας ότι υπερασπιζόταν την ακεραιότητα του οργανισμού. Αποπέμφθηκε αργά το βράδυ της Παρασκευής.
Ωστόσο, σε τηλεοπτική του συνέντευξη το πρωί της Δευτέρας ισχυρίστηκε ότι «όλα έγιναν τέλεια» κατά την έφοδο.
Κατονόμασε έναν από τους εισαγγελείς, τον Νίκο Πασχάλη (ο οποίος δεν ήταν παρών στο κτήριο κατά την έφοδο), ως τον συγγραφέα της σκληρής ανακοίνωσης κατά του ΟΠΕΚΕΠΕ, κατηγορώντας τον για «βαριά συκοφαντία» που ήταν «στραμμένη κατά της πατρίδας μας».
Ο ΟΠΕΚΕΠΕ τελεί υπό εποπτεία της ΕΕ από τον Σεπτέμβριο του 2024 λόγω μη συμμόρφωσης με τα λειτουργικά πρότυπα. Τώρα διατρέχει κίνδυνο να χάσει την πιστοποίησή του για τη διαχείριση ευρωπαϊκών κονδυλίων, κάτι που θα μπορούσε να συμβεί τον Ιούλιο, όταν οι αρχές της ΕΕ επισκεφθούν την Αθήνα για να παρακολουθήσουν την πρόοδο.