California, Florida και New York "πίνουν" το κρασί της υπόλοιπης Αμερικής: Οι Πολιτείες με τη μεγαλύτερη κατανάλωση οίνου το 2023
Καλιφόρνια, Φλόριντα και Νέα Υόρκη πίνουν το κρασί της Αμερικής: Η γεωγραφία της οινικής κατανάλωσης στις ΗΠΑ το 2023 αποκαλύπτει κοινωνικές και οικονομικές αντιθέσεις
Η Καλιφόρνια, η Φλόριντα και η Νέα Υόρκη απορροφούν σχεδόν το ένα τρίτο του επιτραπέζιου κρασιού που καταναλώθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2023, σκιαγραφώντας έναν αόρατο αλλά ισχυρό άξονα γευστικής επιρροής που διατρέχει τις δύο ακτές και τον Νότο της χώρας. Τα στοιχεία που περιλαμβάνονται στο Wine Handbook 2024 της Αμερικανικής Ένωσης Οικονομολόγων Οίνου (AAWE) αποκαλύπτουν όχι μόνο αριθμούς, αλλά έναν ολόκληρο πολιτισμικό χάρτη κατανάλωσης, όπου η οινοποσία συναντά το κοινωνικό κύρος, τη γαστρονομική παιδεία και την αγοραστική δύναμη.
Η Καλιφόρνια, με κατανάλωση που αγγίζει τα 496 εκατομμύρια λίτρα (18% της εθνικής κατανάλωσης), δεσπόζει ως το επίκεντρο της οινικής δραστηριότητας, όχι μόνο επειδή παράγει, αλλά και επειδή καταναλώνει όσο καμία άλλη Πολιτεία. Η υπεροχή της δεν είναι απλώς αριθμητική· είναι συμβολική. Αντικατοπτρίζει τη βαθιά ενσωμάτωση του κρασιού στον καθημερινό βίο, από τα ράφια των σούπερ μάρκετ μέχρι τα τραπέζια των εστιατορίων υψηλής γαστρονομίας και τα κελάρια των συλλεκτών.
Η Φλόριντα και η Νέα Υόρκη ακολουθούν με 228 και 224 εκατομμύρια λίτρα αντίστοιχα, επιβεβαιώνοντας ότι οι μεγάλες μητροπολιτικές περιοχές, με την ποικιλομορφία τους και τη διαρκή πολιτισμική ώσμωση που τις χαρακτηρίζει, αποτελούν πυλώνες της ζήτησης για οίνο στις ΗΠΑ. Εκεί, η κατανάλωση δεν αφορά μόνο την ποσότητα, αλλά και την ποιότητα, με έντονο ενδιαφέρον για εισαγόμενες ετικέτες, βιολογικούς και βιοδυναμικούς οίνους, καθώς και προϊόντα μικρών παραγωγών.
Εντυπωσιακή είναι η θέση του New Jersey, η οποία με 126 εκατομμύρια λίτρα (5%) ξεπερνά Πολιτείες με μεγαλύτερο πληθυσμό, όπως το Τέξας (118 εκατομμύρια λίτρα). Ο συνδυασμός προαστιακής ευημερίας, εγγύτητας προς τη Νέα Υόρκη και υψηλού μορφωτικού επιπέδου δημιουργεί ένα περιβάλλον στο οποίο το κρασί δεν είναι απλώς αλκοολούχο προϊόν, αλλά αναπόσπαστο στοιχείο ενός εκλεπτυσμένου τρόπου ζωής.
Στην κατηγορία των Πολιτειών με κατανάλωση κοντά στο 4%, συναντώνται η Μασαχουσέτη και το Ιλινόι (αμφότερες με 108 εκατομμύρια λίτρα), καθώς και το Τέξας. Ακολουθούν με περίπου 3% η Ουάσιγκτον (86), η Βιρτζίνια (84) και το Οχάιο (77), περιοχές με σταθερή μεσαία τάξη, ανώτατα εκπαιδευτικά ιδρύματα και ακμάζουσα τοπική αγορά κρασιού.
Ένα μεγάλο μπλοκ Πολιτειών, με ποσοστά γύρω στο 2%, περιλαμβάνει την Πενσυλβάνια, το Μίσιγκαν, την Αριζόνα, τη Τζόρτζια, τη Βόρεια Καρολίνα, το Μέριλαντ και το Κονέκτικατ, καταγράφοντας σημαντικές διαφοροποιήσεις όσον αφορά τη μορφή και τη δυναμική της αγοράς. Άλλες διατηρούν πιο συντηρητικά πρότυπα κατανάλωσης, ενώ κάποιες —όπως το Όρεγκον ή το Κολοράντο— εμφανίζουν αυξημένη στροφή σε τοπικούς και ποιοτικούς οίνους, πολλές φορές με οικολογικό ή αγροτουριστικό χαρακτήρα.
Στο κατώτερο φάσμα της κατανάλωσης, με μερίδια κάτω του 2%, συγκαταλέγονται η Μινεσότα, η Νεβάδα, η Ιντιάνα, το Τενεσί και η Νότια Καρολίνα, με την τελευταία να περιορίζεται μόλις στα 28 εκατομμύρια λίτρα, δηλαδή περίπου 18 φορές λιγότερα από την Καλιφόρνια. Το υπόλοιπο 12% της κατανάλωσης συγκεντρώνεται υπό την ετικέτα «λοιπές Πολιτείες», χωρίς μεμονωμένη καταγραφή, γεγονός που υπογραμμίζει τις ενδοπεριφερειακές ανισότητες της αγοράς.
Η κατανάλωση επιτραπέζιου κρασιού στις Ηνωμένες Πολιτείες λειτουργεί ως πολιτισμικός και οικονομικός καθρέφτης. Δεν αντανακλά απλώς γευστικές επιλογές, αλλά ενσωματώνει δεδομένα εισοδηματικής διαστρωμάτωσης, μορφωτικού επιπέδου, προσβασιμότητας σε εξειδικευμένες αγορές και βαθμού ενσωμάτωσης της οινοποσίας στην καθημερινή ζωή. Το 2023 υπενθύμισε με σαφήνεια ότι το κρασί, ακόμη και χωρίς φυσαλίδες, διατηρεί έναν ισχυρό συμβολικό χαρακτήρα – είτε πρόκειται για τις κοιλάδες της Καλιφόρνια είτε για τις ταράτσες του Μανχάταν ή τα μπιστρό του Μαϊάμι.