Από τα 12.000 στα 3.250 δολάρια ο τόνος
Σε απότομη πτώση βρίσκονται οι τιμές του κακάο στις διεθνείς αγορές, καταγράφοντας ιστορικά χαμηλά επίπεδα μετά το πρόσφατο ράλι των προηγούμενων ετών. Η τιμή διαμορφώνεται πλέον κοντά στα 3.250 δολάρια ανά τόνο, έναντι 9.900 δολαρίων πριν από έναν χρόνο.
Η υποχώρηση είναι ακόμη πιο έντονη αν συγκριθεί με το υψηλό του Δεκεμβρίου 2024, όταν οι τιμές είχαν φτάσει τα 12.000 δολάρια ανά τόνο, γεγονός που σημαίνει ότι η αγορά έχει χάσει περίπου τα δύο τρίτα της αξίας της.
Η εξέλιξη αυτή αποδίδεται κυρίως στις ευνοϊκές καιρικές συνθήκες στη Δυτική Αφρική, βασική περιοχή παραγωγής κακάο, οι οποίες οδήγησαν σε καλύτερη του αναμενομένου σοδειά. Οι νέες συνθήκες ανέτρεψαν τις προβλέψεις για έλλειμμα την περίοδο 2025–2026, αναγκάζοντας τους αναλυτές να αναθεωρήσουν τις εκτιμήσεις τους, με άμεση επίπτωση στις τιμές και κυρίως στα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης.
Παράλληλα, η προηγούμενη περίοδος υψηλών τιμών φαίνεται να επηρέασε και τη ζήτηση. Πολλοί παραγωγοί τροφίμων περιόρισαν την περιεκτικότητα κακάο σε ορισμένα προϊόντα, προκειμένου να συγκρατήσουν το κόστος, με αποτέλεσμα τη συνολική μείωση της κατανάλωσης.
Ωστόσο, η πτώση στις τιμές της πρώτης ύλης δεν έχει ακόμη περάσει στον τελικό καταναλωτή. Σε αγορές όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, καταναλωτές και λιανέμποροι εξακολουθούν να διαμαρτύρονται για υψηλές τιμές στη σοκολάτα.
Οι ειδικοί αποδίδουν την καθυστέρηση αυτή σε συμβόλαια προμήθειας που είχαν συναφθεί σε περιόδους υψηλών τιμών, αλλά και στη στρατηγική των εταιρειών να διατηρήσουν τις τιμές μειώνοντας την περιεκτικότητα κακάο. Νέες αλλαγές στις συνταγές θεωρούνται κοστοβόρες, γεγονός που καθιστά πιο αργή τη μετακύλιση των μειώσεων στην αγορά.