Ποινική διερεύνηση για πιθανή χειραγώγηση τιμών και καρτέλ στην αγορά βοείου
Σε ποινική διερεύνηση της συμπεριφοράς μεγάλων εταιρειών επεξεργασίας κρέατος προχωρά η αντιμονοπωλιακή υπηρεσία του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal που επικαλείται πηγές με γνώση της υπόθεσης.
Η εξέλιξη έρχεται μετά τις κατηγορίες που διατύπωσε πέρυσι ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος είχε κατηγορήσει τις εταιρείες ότι ανεβάζουν τεχνητά τις τιμές του βοείου κρέατος μέσω χειραγώγησης και συντονισμένων πρακτικών, ζητώντας από το Υπουργείο Δικαιοσύνης να παρέμβει.
Παρότι το υπουργείο είχε επιβεβαιώσει την έναρξη έρευνας για τον κλάδο, δεν είχε μέχρι σήμερα αποκαλύψει ότι πρόκειται για ποινική διαδικασία, όπως αναφέρει το ίδιο δημοσίευμα. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης δεν απάντησε άμεσα σε σχετικό αίτημα σχολιασμού του Reuters.
Στην καρδιά της υπόθεσης βρίσκονται οι μεγαλύτερες εταιρείες του κλάδου, μεταξύ των οποίων η Tyson Foods, η Cargill, η JBS USA και η National Beef Packing Company. Οι επιχειρήσεις αυτές επεξεργάζονται περίπου το 85% των βοοειδών εκτροφής με σιτηρά στις Ηνωμένες Πολιτείες, που καταλήγουν σε προϊόντα όπως μπριζόλες και άλλα κομμάτια κρέατος στα σούπερ μάρκετ.
Η συγκέντρωση της αγοράς και οι καταγγελίες για ενδεχόμενη χειραγώγηση τιμών εντείνουν τις ανησυχίες για τον ανταγωνισμό και το κόστος για τους καταναλωτές, με την έρευνα να αναμένεται να ρίξει φως στις πρακτικές του κλάδου.