Οι υπηρεσίες συλλογής αδυνατούν να διαχειριστούν τον όγκο των απωλειών
Σοβαρό πλήγμα στη γαλλική πτηνοτροφία προκαλεί το πρωτοφανές κύμα καύσωνα που πλήττει τη Δυτική Ευρώπη, με εκατοντάδες χιλιάδες πουλερικά να έχουν πεθάνει εξαιτίας των ακραίων θερμοκρασιών. Ο αριθμός των νεκρών ζώων είναι τόσο μεγάλος, ώστε οι υπηρεσίες περισυλλογής και διαχείρισης ζωικών υποπροϊόντων αδυνατούν να ανταποκριθούν, οδηγώντας τις αρμόδιες αρχές να εξετάζουν ακόμη και την ταφή τους εντός των κτηνοτροφικών μονάδων.
Σύμφωνα με το Reuters, οι μεγαλύτερες απώλειες καταγράφονται στη Βρετάνη και στην περιοχή Πεΐ ντε λα Λουάρ, τις δύο σημαντικότερες πτηνοτροφικές ζώνες της Γαλλίας, οι οποίες συγκεντρώνουν σχεδόν το 60% του συνολικού πληθυσμού πουλερικών της χώρας. Η Γαλλία αποτελεί τον τρίτο μεγαλύτερο παραγωγό πουλερικών στην Ευρωπαϊκή Ένωση, μετά την Πολωνία και την Ισπανία.
Οι αγροτικοί φορείς των δύο περιοχών κάνουν λόγο για «μαζικούς» θανάτους, τόσο σε κλειστές εγκαταστάσεις όσο και σε μονάδες ελευθέρας βοσκής. Ο επικεφαλής της γαλλικής διεπαγγελματικής οργάνωσης πτηνοτροφίας ANVOL, Γιαν Νεντελέκ, εκτίμησε ότι έχουν ήδη χαθεί τουλάχιστον αρκετές εκατοντάδες χιλιάδες πτηνά, διευκρινίζοντας ότι είναι ακόμη νωρίς για να προσδιοριστεί με ακρίβεια η συνολική έκταση της καταστροφής.
Χαρακτηριστική είναι η περίπτωση 32χρονου πτηνοτρόφου στο Πεΐ ντε λα Λουάρ, ο οποίος έχασε περίπου 700 κοτόπουλα μέσα σε λίγες ημέρες, όταν υπό κανονικές συνθήκες οι ημερήσιες απώλειες στη μονάδα του δεν ξεπερνούν το ένα ή δύο ζώα. Όπως ανέφερε, τα πτηνά υποφέρουν έντονα από τη ζέστη, με αποτέλεσμα η θνησιμότητα να αυξάνεται απότομα όταν οι θερμοκρασίες παραμένουν για μεγάλο διάστημα σε εξαιρετικά υψηλά επίπεδα.
Υπό κανονικές συνθήκες, τα νεκρά ζώα συλλέγονται και μεταφέρονται σε ειδικές μονάδες επεξεργασίας. Ωστόσο, ο όγκος των απωλειών έχει υπερβεί τις δυνατότητες του υφιστάμενου συστήματος, με αρκετούς παραγωγούς να περιμένουν ακόμη την απομάκρυνση των νεκρών πτηνών από τις εκμεταλλεύσεις τους.
Μέχρι να ολοκληρωθεί η συλλογή, οι πτηνοτρόφοι καλούνται να καλύπτουν τα νεκρά ζώα με πριονίδι ή ροκανίδια, ώστε να απορροφώνται τα υγρά και να περιορίζονται οι υγειονομικοί κίνδυνοι. Οι τοπικές αρχές εξετάζουν επίσης το ενδεχόμενο να επιτραπεί η ταφή εντός των μονάδων, υπό την προϋπόθεση ότι θα προηγηθούν τεχνικοί και περιβαλλοντικοί έλεγχοι.
Οι υψηλές θερμοκρασίες πλήττουν και τη γαλακτοπαραγωγό κτηνοτροφία. Η θερμική καταπόνηση μειώνει την κατανάλωση ζωοτροφών, αυξάνει σημαντικά τις ανάγκες των ζώων σε νερό και περιορίζει την παραγωγή γάλακτος.
Κτηνοτρόφος με περίπου 70 αγελάδες κοντά στην Ανζέ ανέφερε ότι τα ζώα παραμένουν συγκεντρωμένα κάτω από τα συστήματα εξαερισμού του στάβλου, με τους ανεμιστήρες να λειτουργούν συνεχώς στη μέγιστη ένταση. Η παραγωγή γάλακτος στη μονάδα του έχει ήδη υποχωρήσει κατά 15% έως 20%.
Το κύμα καύσωνα έχει προκαλέσει ευρύτερα προβλήματα στη Δυτική Ευρώπη, με δεκάδες θανάτους, διακοπές ηλεκτροδότησης και κλείσιμο σχολείων. Στον αγροτικό τομέα, αρκετοί παραγωγοί αναγκάζονται να πραγματοποιούν τη συγκομιδή των σιτηρών κατά τη διάρκεια της νύχτας, προκειμένου να αποφύγουν τις ακραίες θερμοκρασίες της ημέρας.