Η συρρίκνωση του ζωικού κεφαλαίου και η άνοδος των τιμών οδηγούν τις επιχειρήσεις σε αλλαγές μοντέλου λειτουργίας
Η μεγάλη άνοδος στην τιμή του βόειου κρέατος στις ΗΠΑ προκαλεί αναταράξεις σε όλη την αλυσίδα της αγοράς, από τους κτηνοτρόφους έως τις επιχειρήσεις λιανικής. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η Omaha Steaks, μία από τις ιστορικές εταιρείες εμπορίας κρέατος στις ΗΠΑ, η οποία προχωρά σε σημαντικές αλλαγές στο μοντέλο λειτουργίας της προκειμένου να αντιμετωπίσει το αυξημένο κόστος και τη μεταβολή της καταναλωτικής συμπεριφοράς.
Σύμφωνα με το CNN, ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Νέιτ Ρέμπε, ανακοίνωσε σχέδιο αναδιοργάνωσης που προβλέπει μείωση των διαθέσιμων προϊόντων κατά περίπου 75%, ενώ παράλληλα σχεδιάζεται η επέκταση του δικτύου φυσικών καταστημάτων μέσα στα επόμενα δύο χρόνια.
Οι αλλαγές αυτές συνδέονται με τη γενικότερη πίεση που δέχεται η αμερικανική αγορά βοείου κρέατος. Το ζωικό κεφάλαιο βοοειδών στις ΗΠΑ βρίσκεται στα χαμηλότερα επίπεδα των τελευταίων 75 ετών, ενώ οι τιμές του βοδινού και του μοσχαρίσιου κρέατος έχουν αυξηθεί σωρευτικά κατά 27% μέσα σε τρία χρόνια, σύμφωνα με τα στοιχεία του δείκτη τιμών καταναλωτή για τον Ιούλιο.
Η μείωση των κοπαδιών έχει περιορίσει την προσφορά, ενώ οι παραγωγοί βρίσκονται αντιμέτωποι με παρατεταμένη ξηρασία και αυξημένο κόστος ζωοτροφών, παράγοντες που δυσκολεύουν την ανασύσταση του ζωικού κεφαλαίου.
Σε μια προσπάθεια συγκράτησης των τιμών στην αγορά, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, επέτρεψε την αφορολόγητη εισαγωγή 300.000 τόνων βοείου κρέατος έως τις 30 Νοεμβρίου.
Ο επικεφαλής της Omaha Steaks υποστηρίζει, ωστόσο, ότι απαιτούνται παράλληλα μέτρα για την ενίσχυση της εγχώριας παραγωγής, ώστε οι κτηνοτρόφοι να μπορέσουν να επενδύσουν και να αυξήσουν ξανά τα κοπάδια τους.
Παρά τη στροφή μέρους των καταναλωτών σε φθηνότερες πηγές ζωικής πρωτεΐνης, όπως το κοτόπουλο και το χοιρινό, η ζήτηση για βόειο κρέας στις ΗΠΑ παραμένει ισχυρή.
«Η Αμερική θέλει βοδινό κρέας. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η ζήτηση ήταν τόσο ανθεκτική», ανέφερε ο Νέιτ Ρέμπε, σημειώνοντας ότι η μπριζόλα εξακολουθεί να έχει σημαντική θέση στις διατροφικές επιλογές των Αμερικανών.
Στο πλαίσιο της αναδιάρθρωσης, η Omaha Steaks περιορίζει τον αριθμό των προϊόντων της από σχεδόν 500 σε 120, αποσύροντας ορισμένες κατηγορίες προϊόντων και δίνοντας μεγαλύτερη έμφαση στα βασικά προϊόντα κρέατος.
Η εταιρεία επιδιώκει επίσης να περιορίσει το κόστος διανομής, καθώς η αποστολή κατεψυγμένου κρέατος από την Ομάχα απαιτεί ειδικές συσκευασίες με παγοκύστες και αυξημένα μεταφορικά έξοδα.
Παράλληλα, το σχέδιο προβλέπει τη δημιουργία δικτύου 80 σημείων στις ΗΠΑ, τα οποία θα λειτουργούν και ως κέντρα εξυπηρέτησης ηλεκτρονικών παραγγελιών, μειώνοντας τις αποστάσεις μεταφοράς και τους χρόνους παράδοσης.
Η περίπτωση της Omaha Steaks αποτυπώνει τις ευρύτερες πιέσεις που δέχεται η αγορά βοείου κρέατος στις ΗΠΑ, καθώς η περιορισμένη προσφορά, το αυξημένο κόστος παραγωγής και οι αλλαγές στη ζήτηση αναγκάζουν τις επιχειρήσεις του κλάδου να προσαρμόσουν τη στρατηγική τους.