Λιγότερο ρωσικό αέριο, περισσότερο υδρογόνο
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε, βάσει των κανόνων της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις, ένα γαλλικό πρόγραμμα για την υποστήριξη της παραγωγής ανανεώσιμου και χαμηλών εκπομπών άνθρακα υδρογόνου, σύμφωνα με τους στόχους της Στρατηγικής της ΕΕ για το Υδρογόνο και της Συμφωνίας για την Καθαρή Βιομηχανία . Το πρόγραμμα θα συμβάλει επίσης στους στόχους του σχεδίου REPowerEU για τη μείωση της εξάρτησης από τα ρωσικά ορυκτά καύσιμα και την επιτάχυνση της καθαρής μετάβασης.
Το γαλλικό σχέδιο
Η Γαλλία κοινοποίησε στην Επιτροπή σχέδια για την εισαγωγή ενός συστήματος στήριξης της παραγωγής ανανεώσιμου και χαμηλών εκπομπών άνθρακα υδρογόνου από νέους ηλεκτρολύτες με σκοπό τη μείωση των (βιομηχανικών) εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.
Το πρόγραμμα θα υποστηρίξει την κατασκευή 1 GW δυναμικότητας ηλεκτρόλυσης υδρογόνου. Η ενίσχυση θα χορηγηθεί μέσω ανταγωνιστικής διαδικασίας υποβολής προσφορών που θα προγραμματιστεί σε τρεις γύρους υποβολής προσφορών. Ο πρώτος διαγωνισμός αφορά δυναμικότητα ηλεκτρόλυσης 200 MW με εκτιμώμενο προϋπολογισμό 797 εκατομμυρίων ευρώ. Το υδρογόνο που παράγεται στο πλαίσιο αυτού του προγράμματος θα πωλείται αποκλειστικά για άμεση βιομηχανική χρήση, ώστε να περιορίζεται η χρήση υδρογόνου σε περιπτώσεις όπου δεν υπάρχει οικονομικά βιώσιμη εναλλακτική λύση ηλεκτροδότησης.
Η ενίσχυση θα λάβει τη μορφή σταθερού ασφαλίστρου. Οι συμβάσεις θα συνάπτονται για περίοδο 15 ετών. Οι δικαιούχοι θα πρέπει να αποδείξουν τη συμμόρφωση με τα κριτήρια της ΕΕ για την παραγωγή ανανεώσιμων καυσίμων μη βιολογικής προέλευσης («RFNBO»), καθώς και καυσίμων χαμηλών εκπομπών άνθρακα, όπως ορίζονται στην κατ' εξουσιοδότηση πράξη για το ανανεώσιμο υδρογόνο και στην πρόσφατα εκδοθείσα κατ' εξουσιοδότηση πράξη για το υδρογόνο χαμηλών εκπομπών άνθρακα . Η ενίσχυση θα συμβάλει στην αντιστάθμιση του πρόσθετου κόστους που σχετίζεται με το κόστος ηλεκτρικής ενέργειας που απαιτείται για την παραγωγή ανανεώσιμου και χαμηλών εκπομπών άνθρακα υδρογόνου σε σύγκριση με το φθηνότερο ορυκτό υδρογόνο.
Το πρόγραμμα θα συμβάλει στην προσπάθεια της Γαλλίας να επιτύχει 4,5 GW δυναμικότητας ηλεκτρολυτών έως το 2030 και 8 GW δυναμικότητας έως το 2035. Η Γαλλία αναμένει ότι το πρόγραμμα θα οδηγήσει στην αποφυγή έως και 1.100 κιλοτόνων CO2 ετησίως, γεγονός που θα συμβάλει στην επίτευξη των κλιματικών στόχων της Γαλλίας.
Η αξιολόγηση της Επιτροπής
Η Επιτροπή αξιολόγησε το καθεστώς βάσει των κανόνων των κρατών μελών της ΕΕ, ιδίως του άρθρου 107 παράγραφος 3 στοιχείο γ) της Συνθήκης για τη λειτουργία της ΕΕ, το οποίο επιτρέπει στα κράτη μέλη να υποστηρίζουν την ανάπτυξη ορισμένων οικονομικών δραστηριοτήτων υπό ορισμένες προϋποθέσεις, και των κατευθυντήριων γραμμών του 2022 για τις κρατικές ενισχύσεις για το κλίμα, την προστασία του περιβάλλοντος και την ενέργεια («CEEAG»).
Ειδικότερα, η Επιτροπή διαπίστωσε ότι:
- Το πρόγραμμα είναι απαραίτητο και κατάλληλο για τη διευκόλυνση της παραγωγής ανανεώσιμου και χαμηλών εκπομπών άνθρακα υδρογόνου και, ως εκ τούτου, της απαλλαγής του βιομηχανικού τομέα από τις ανθρακούχες εκπομπές. Ταυτόχρονα, υποστηρίζει τους στόχους βασικών πρωτοβουλιών πολιτικής της ΕΕ, όπως η Συμφωνία για την Καθαρή Βιομηχανία , η Στρατηγική της ΕΕ για το Υδρογόνο και το Σχέδιο REPower της ΕΕ ·
- Η ενίσχυση έχει « κινητήριο χαρακτήρα» , καθώς η παραγωγή ανανεώσιμου και χαμηλών εκπομπών άνθρακα υδρογόνου εξακολουθεί να είναι ακριβότερη από την παραγωγή ορυκτού υδρογόνου και οι δικαιούχοι δεν θα υλοποιούσαν τα έργα χωρίς τη δημόσια στήριξη.
- Η Γαλλία έχει θεσπίσει επαρκείς διασφαλίσεις για να διασφαλίσει ότι το καθεστώς έχει περιορισμένο αντίκτυπο στον ανταγωνισμό και το εμπόριο εντός της ΕΕ. Συγκεκριμένα, οι δικαιούχοι θα επιλεγούν μετά από μια ανοιχτή, διαφανή και χωρίς διακρίσεις διαδικασία υποβολής προσφορών και η ενίσχυση θα περιοριστεί στο ελάχιστο απαραίτητο για την υλοποίηση των έργων.
- Η ενίσχυση θα έχει θετικές επιπτώσεις , ιδίως στο περιβάλλον, που θα αντισταθμίζουν τυχόν αρνητικές επιπτώσεις όσον αφορά τις στρεβλώσεις του ανταγωνισμού.
Σε αυτή τη βάση, η Επιτροπή ενέκρινε το γαλλικό καθεστώς βάσει των κανόνων της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις.
Φόντο
Η CEEAG της Επιτροπής του 2022 παρέχει καθοδήγηση σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η Επιτροπή αξιολογεί τη συμβατότητα των μέτρων περιβαλλοντικής προστασίας, συμπεριλαμβανομένης της προστασίας του κλίματος, και των μέτρων ενεργειακής ενίσχυσης που υπόκεινται στην απαίτηση κοινοποίησης βάσει του άρθρου 107 παράγραφος 3 στοιχείο γ) της ΣΛΕΕ.
Η αναθεωρημένη οδηγία για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας του 2023 θέσπισε έναν δεσμευτικό στόχο για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας σε επίπεδο ΕΕ, ύψους τουλάχιστον 42,5% στο ενεργειακό μείγμα, με ευρύτερο στόχο την επίτευξη του 45% έως το 2030. Επιπλέον, έθεσε αυστηρά κριτήρια για τα ανανεώσιμα καύσιμα μη βιολογικής προέλευσης, όπως το ανανεώσιμο υδρογόνο και άλλα ανανεώσιμα προϊόντα PtX, ώστε να διασφαλιστεί ότι ο περιβαλλοντικός τους αντίκτυπος είναι ελάχιστος και ότι συμβάλλουν στην ανάπτυξη των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Μεταξύ άλλων, η εξοικονόμηση εκπομπών του τελικού προϊόντος πρέπει να είναι τουλάχιστον 70% σε ολόκληρη την αλυσίδα αξίας.
Στις 18 Μαΐου 2022, η Επιτροπή δημοσίευσε το σχέδιο REPowerEU , το οποίο καθορίζει μια σειρά μέτρων για την ταχεία μείωση της εξάρτησης της ΕΕ από τα ρωσικά ορυκτά καύσιμα μέσω της επιτάχυνσης της μετάβασης σε καθαρές μορφές ενέργειας, συμπεριλαμβανομένου ενός επιταχυντή υδρογόνου . Το σχέδιο REPowerEU βασίζεται σε τρεις πυλώνες: εξοικονόμηση ενέργειας, παραγωγή καθαρής ενέργειας και διαφοροποίηση του ενεργειακού εφοδιασμού της ΕΕ. Στο πλαίσιο της κλιμάκωσης της χρήσης ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στην παραγωγή ενέργειας, τη βιομηχανία, τα κτίρια και τις μεταφορές, η Επιτροπή πρότεινε την αύξηση του στόχου της οδηγίας για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας στο 45% έως το 2030.