Κινέζοι επιστήμονες κατάφεραν να αποκωδικοποιήσουν το υψηλής ποιότητας γονιδίωμα της άγριας μπανάνας Musa exotica, προσφέροντας νέα δεδομένα για την εξέλιξη του φυτού και τη βελτίωση των σύγχρονων ποικιλιών.
Η έρευνα επέτρεψε στους επιστήμονες να ανασυνθέσουν τον αρχαίο καρυότυπο των προγόνων της σημερινής μπανάνας και να παρακολουθήσουν τις αλλαγές στον αριθμό και τη δομή των χρωμοσωμάτων κατά την εξέλιξη του είδους.
Τα ευρήματα θεωρούνται ιδιαίτερα σημαντικά για τη γενετική βελτίωση της μπανάνας, καθώς μπορούν να βοηθήσουν τους ερευνητές να αξιοποιήσουν γονίδια από άγριες ποικιλίες με στόχο τη δημιουργία φυτών πιο ανθεκτικών στις ασθένειες.
Η μπανάνα αποτελεί βασική καλλιέργεια στις τροπικές περιοχές και αποτελεί πηγή τροφής για περισσότερους από 400 εκατ. ανθρώπους παγκοσμίως. Ωστόσο, πολλές εμπορικές ποικιλίες πολλαπλασιάζονται αγενώς, γεγονός που έχει οδηγήσει σε περιορισμένη γενετική ποικιλότητα.
Η χαμηλή γενετική διαφοροποίηση καθιστά τις καλλιέργειες πιο ευάλωτες στην εξάπλωση επικίνδυνων μυκητολογικών ασθενειών, οι οποίες μπορούν να προκαλέσουν σημαντικές απώλειες στην παραγωγή.
Η σύγκριση των γενετικών δεδομένων έδειξε ότι οι πρόγονοι της μπανάνας παρουσίαζαν στο παρελθόν μεγαλύτερο αριθμό χρωμοσωμάτων, ο οποίος μειώθηκε σταδιακά από 17 σε 9-11 κατά τη διάρκεια της εξέλιξης του φυτού.
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι η μεταβολή αυτή προέκυψε μέσα από διαδικασίες όπως συγχωνεύσεις χρωμοσωμάτων, αμοιβαίες μεταθέσεις και άλλες αναδιατάξεις του DNA.
Παράλληλα, διαπιστώθηκε ότι τα σημεία όπου σημειώθηκαν χρωμοσωμικές αλλαγές συνδέονται με γονίδια που εμπλέκονται στη σύνθεση ανθοκυανινών, των φυσικών χρωστικών που δίνουν τα χαρακτηριστικά έντονα χρώματα στα βράκτια των ταξιανθιών της μπανάνας.
Το στοιχείο αυτό υποδεικνύει ότι η εξέλιξη των χρωμοσωμάτων συνδέεται με την εμφάνιση συγκεκριμένων χαρακτηριστικών του φυτού.
Οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι η ανακατασκευή του αρχαίου καρυότυπου δημιουργεί μια σημαντική βάση για τη σύγκριση διαφορετικών ειδών μπανάνας και τον εντοπισμό χρήσιμων γονιδίων στις άγριες συγγενικές τους μορφές.
Στο μέλλον, τα δεδομένα αυτά μπορούν να αξιοποιηθούν σε προγράμματα γενετικής βελτίωσης για την ανάπτυξη ποικιλιών μπανάνας με μεγαλύτερη ανθεκτικότητα σε ασθένειες, ενισχύοντας τη βιωσιμότητα μιας καλλιέργειας από την οποία εξαρτώνται εκατοντάδες εκατομμύρια άνθρωποι.
Ακολουθήστε το Agrocapital.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι τις ειδήσεις