Γενετικά χαρακτηριστικά που μπορούν να βοηθήσουν τις καλλιέργειες να αντέξουν στην ξηρασία, στις ασθένειες και στις επιθέσεις εντόμων αναζητά το υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA), μέσα από πρόγραμμα ύψους 180 εκατ. δολαρίων. Η πρωτοβουλία προβλέπει τη γενετική αποκωδικοποίηση περισσότερων από 600.000 δειγμάτων σπόρων και φυτικού υλικού και την αξιοποίηση της τεχνητής νοημοσύνης για την ανάλυση των δεδομένων.
Στο επίκεντρο βρίσκεται το Εθνικό Σύστημα Φυτικού Γενετικού Υλικού των ΗΠΑ, το οποίο περιλαμβάνει 22 τράπεζες σπόρων και διατηρεί υλικό από περισσότερα από 16.000 φυτικά είδη. Σημαντικό μέρος αυτής της συλλογής δεν έχει ακόμη υποβληθεί σε πλήρη γενετική αλληλούχηση, γεγονός που περιορίζει τη διαθέσιμη γνώση για τα χαρακτηριστικά και τις δυνατότητες αξιοποίησής του.
Μέσα στην επόμενη διετία, το USDA σχεδιάζει να δημιουργήσει έναν λεπτομερή ψηφιακό γενετικό χάρτη των συλλογών. Με τη βοήθεια εργαλείων τεχνητής νοημοσύνης, οι ερευνητές θα αναζητήσουν γονίδια και συνδυασμούς χαρακτηριστικών που συνδέονται με την αντοχή σε δυσμενείς καιρικές συνθήκες και σε εχθρούς των καλλιεργειών.
Για τη βελτίωση των φυτών, το ζητούμενο είναι να περιοριστεί ο χρόνος εντοπισμού του κατάλληλου γενετικού υλικού. Η δυνατότητα ταχύτερης αναζήτησης μέσα σε εκατοντάδες χιλιάδες δείγματα αναμένεται να διευκολύνει την επιλογή υλικού για διασταυρώσεις και να επιταχύνει την ανάπτυξη νέων ποικιλιών.
Το πρόγραμμα έχει και στρατηγική διάσταση, καθώς ένας από τους στόχους του είναι η μείωση της εξάρτησης της αμερικανικής γεωργίας από γενετικό υλικό του εξωτερικού. Το USDA αντιμετωπίζει τη διατήρηση και την αξιοποίηση της γενετικής ποικιλότητας ως παράγοντες επισιτιστικής ασφάλειας και ενίσχυσης της ανταγωνιστικότητας των παραγωγών.
Έως το 2028 προβλέπεται η δημιουργία εθνικής ψηφιακής βάσης γονιδιωματικών δεδομένων, συμβατής με εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης και προσβάσιμης σε ερευνητές και επιχειρήσεις βελτίωσης φυτών. Μέσω αυτής επιδιώκεται να διευρυνθεί η αξιοποίηση των δημόσιων γενετικών πόρων και να επιταχυνθεί η μεταφορά των ερευνητικών αποτελεσμάτων στην αγροτική παραγωγή.
Ακολουθήστε το Agrocapital.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι τις ειδήσεις