Απόρριψη επεφύλαξε η Ευρωπαϊκή Ένωση στην αίτηση που είχε καταθέσει ο ισπανικός σύλλογος QvExtra! με στόχο την έγκριση του πρώτου ισχυρισμού υγείας για τα εξαιρετικά παρθένα και παρθένα ελαιόλαδα, αναφορικά με τη μείωση του κινδύνου καρδιοπαθειών. Ο επιδιωκόμενος ισχυρισμός θα επέτρεπε την αναγραφή φράσεων όπως «μειώνει τη χοληστερόλη», «μειώνει την υπέρταση» και «μειώνει τον κίνδυνο στεφανιαίας νόσου» στις ετικέτες των σχετικών προϊόντων.
Η αίτηση είχε υποβληθεί βάσει του Άρθρου 14 του Κανονισμού (ΕΚ) 1924/2006 και αφορούσε την αναγνώριση του εξαιρετικά παρθένου ελαιολάδου ως τροφίμου με τεκμηριωμένο όφελος για την υγεία της καρδιάς. Αν και η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA) αξιολόγησε θετικά την τεκμηρίωση που προσκομίστηκε για τις πολυφαινόλες του ελαιολάδου, εντούτοις έκρινε ότι τα υπάρχοντα επιστημονικά δεδομένα δεν επαρκούν για την έγκριση του ισχυρισμού.
Συγκεκριμένα, η EFSA αναγνώρισε ότι μια μελέτη παρέμβασης σε άτομα με υπερχοληστερολαιμία έδειξε μείωση της «κακής» χοληστερόλης (LDL) έπειτα από τρεις εβδομάδες καθημερινής κατανάλωσης πολυφαινολών από ελαιόλαδο. Ωστόσο, επισήμανε την έλλειψη επαναληπτικών μελετών με παρόμοια αποτελέσματα, καθώς και την απουσία μελετών μεγαλύτερης διάρκειας, άνω των οκτώ εβδομάδων.
Ο οργανισμός QvExtra! σε συνεργασία με τα ελαιόλαδα πιστοποίησης Siqev, στοχεύει να καταστήσει ευρύτερα γνωστά στους καταναλωτές –μέσω της επισήμανσης– τα επιστημονικά ευρήματα που υποστηρίζουν τα οφέλη του εξαιρετικά παρθένου ελαιολάδου για την καρδιοαγγειακή υγεία. Με τη γνωμοδότηση της EFSA, καλείται πλέον να προχωρήσει σε νέα κλινική δοκιμή, σύμφωνα με τα αυστηρά πρωτόκολλα της ευρωπαϊκής αρχής, προκειμένου να ενισχυθεί η επιστημονική τεκμηρίωση του ισχυρισμού.
Η πρόεδρος του QvExtra!, Soledad Serrano, χαρακτήρισε την απόφαση ως «πρόκληση» για συνέχιση της προσπάθειας, καλώντας το ισπανικό Υπουργείο Γεωργίας, Αλιείας και Τροφίμων, καθώς και τη Διεπαγγελματική Οργάνωση Ελαιολάδου της Ισπανίας να στηρίξουν ενεργά την πρωτοβουλία.
Η επικαιροποίηση της πορείας του έργου αναμένεται να παρουσιαστεί στις 25 Σεπτεμβρίου, κατά την τρίτη Ημερίδα για τη διατροφική και υγιεινή επισήμανση των AOVE (Aceite de Oliva Virgen Extra) στη Μαδρίτη, με τον QvExtra! να δηλώνει αποφασισμένος να συνεχίσει μέχρι την επίτευξη του στόχου.