Το Ευρωπαϊκό Γραφείο Εισαγγελέα (EPPO) στο Ζάγκρεμπ (Κροατία) υπέβαλε κατηγορητήριο κατά εννέα προσώπων και μίας εταιρείας για απάτη με επιδοτήσεις και πλαστογράφηση εγγράφων, σε υπόθεση που αφορά κονδύλια της ΕΕ για τη γεωργία με σκοπό τη βελτίωση της ευζωίας των ζώων στην εκτροφή χοίρων.
Όπως είχε αναφερθεί προηγουμένως, τα αποτελέσματα της έρευνας έδειξαν ότι μεταξύ Μαρτίου 2018 και Ιουνίου 2023, ο πρώην και ο νυν πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου εταιρείας, σε συντονισμό με τον πρόεδρο και ένα μέλος του Εποπτικού Συμβουλίου, υπέβαλαν πολλαπλά αιτήματα χρηματοδότησης συνολικού ύψους άνω των 9 εκατ. ευρώ, στο πλαίσιο του Προγράμματος Αγροτικής Ανάπτυξης της Κροατίας 2014–2020.
Η ενίσχυση, συγχρηματοδοτούμενη από το Ευρωπαϊκό Γεωργικό Ταμείο Αγροτικής Ανάπτυξης (EAFRD) (85%) και τον κρατικό προϋπολογισμό της Κροατίας (15%), αποζημίωνε τους δικαιούχους για την απώλεια εισοδήματος και τα πρόσθετα έξοδα που προκύπτουν από την εφαρμογή υποχρεώσεων που υπερβαίνουν τις βασικές νομικές διατάξεις ή τη συνήθη πρακτική στην εκτροφή και πάχυνση χοίρων. Παρά το γεγονός ότι γνώριζαν πως η εταιρεία τους δεν πληρούσε αυτές τις προϋποθέσεις, οι κατηγορούμενοι υπέβαλαν ψευδείς δηλώσεις για τα αγροκτήματα των υπεργολάβων τους.
Με την πάροδο των ετών, πέντε ελεγκτές από το τμήμα υπεργολαβιών της εταιρείας, κατόπιν αιτήματος των προαναφερθέντων διευθυντών, δημιούργησαν έγγραφα στα οποία ψευδώς ανέφεραν ότι οι υπεργολάβοι της εταιρείας εφάρμοζαν τις προβλεπόμενες υποχρεώσεις του μέτρου για την εκτροφή και την πάχυνση χοίρων, με αποτέλεσμα να φαίνεται πως η εταιρεία πληρούσε τις απαιτήσεις για την καταβολή της ενίσχυσης.
Από το συνολικό ποσό άνω των 9 εκατ. ευρώ που ζητήθηκε, η εταιρεία έλαβε περισσότερα από 5,4 εκατ. ευρώ σε επιδοτήσεις της ΕΕ, εκ των οποίων τα 4,7 εκατ. ευρώ ελήφθησαν παρανόμως. Η Υπηρεσία Πληρωμών για τη Γεωργία, την Αλιεία και την Αγροτική Ανάπτυξη αρνήθηκε την πληρωμή 3,6 εκατ. ευρώ για το έτος 2022, όταν εντόπισε παρατυπίες στις ενέργειες της εταιρείας, και εξέδωσε εντολή επιστροφής μέρους των καταχρηστικώς εισπραχθέντων κονδυλίων, ανακτώντας περίπου 1,5 εκατ. ευρώ.
Πριν από την υποβολή του κατηγορητηρίου, η ύποπτη εταιρεία επέστρεψε το υπόλοιπο ποσό της αδικαιολόγητα αποκτηθείσας περιουσιακής ωφέλειας, ύψους 3.220.637,54 ευρώ.
Σε περίπτωση καταδίκης, οι κατηγορούμενοι αντιμετωπίζουν ποινές κάθειρξης από έξι μήνες έως δέκα έτη.