Σε μία από τις πιο απομονωμένες αλλά εύφορες περιοχές της βόρειας Κίνας, στα λιβάδια της Εσωτερικής Μογγολίας κοντά στα σύνορα με την Εξωτερική Μογγολία, ο 70χρονος Zhang Wen διαμορφώνει μια νέα σελίδα στην παγκόσμια παραγωγή βοδινού. Πέρα από την παραδοσιακή εικόνα των στέππων, όπου για αιώνες κυριαρχούσαν οι νομάδες και τα άγρια ζώα, ο Zhang κατάφερε να στήσει τη μεγαλύτερη φάρμα βοοειδών της Κίνας, με περισσότερα από 17.000 ζώα σε έκταση 266.700 στρεμμάτων. Το αγρόκτημα του δεν είναι μόνο τεράστιο· είναι και συμβολικό: αποτυπώνει την κινεζική στρατηγική για γεωργική ανασυγκρότηση με όρους τεχνολογίας, γενετικής και επιχειρηματικού οράματος.
Η πορεία του ξεκίνησε το 2007, όταν επισκέφθηκε για πρώτη φορά την περιοχή και είδε πινακίδες που διαφήμιζαν την πώληση γης. Ένας εργάτης σε κοντινό ορυχείο τού είπε περιφρονητικά ότι εκεί φύεται μόνο ξερή χλόη. Ο Zhang είδε κάτι διαφορετικό. Πραγματοποίησε συμφωνία για μακροχρόνια μίσθωση και ξεκίνησε με μικρό αριθμό ζώων της φυλής Simmental. Πούλησε τα πρώτα του ζώα σε μονάδες πάχυνσης, αλλά σύντομα κατάλαβε ότι η αγορά δεν χρειαζόταν άλλη ποσότητα. Χρειαζόταν ποιότητα.
Το επόμενο βήμα ήταν ριζοσπαστικό ο Zhang εισήγαγε αγελάδες Angus από την Αυστραλία και τις διασταύρωσε με ταύρους από τις Ηνωμένες Πολιτείες, δημιουργώντας μια νέα γενετική γραμμή, την οποία ο ίδιος αποκαλεί «Chinese Angus». Μεγαλύτερο μαρμάρωμα, προσαρμοστικότητα στις τοπικές συνθήκες, κρέας υψηλής αξίας — όλα συγκλίνουν σε ένα νέο πρότυπο εκτροφής που διαφοροποιείται από τη μαζική λογική της κινεζικής κτηνοτροφίας. Παράλληλα, στηρίζει και την παραδοσιακή ευρωπαϊκή γραμμή Simmental, προωθώντας τη νέα κινεζική παραλλαγή «Huaxi», μια φυλή τέταρτης γενιάς. Η σύγκρουση με τα κινεζικά πανεπιστημιακά ινστιτούτα γενετικής ήταν αναπόφευκτη.
Η στρατηγική του επικεντρώνεται σε ένα πρότυπο που ονομάζεται «hot beef»: κρέας υψηλής ποιότητας, κατάλληλο για premium αλυσίδες εστίασης στην Κίνα. Η εταιρεία Fresh Yard, με έδρα τη Σανγκάη, έχει ήδη συνεργασία μαζί του για τη σφαγή, επεξεργασία και διανομή του κρέατος σε επιλεγμένα εστιατόρια. Η ζήτηση παραμένει σταθερά αυξανόμενη, και ο Zhang είναι από τους ελάχιστους που μπορούν να ανταποκριθούν με επάρκεια αλλά και με δική του γενετική υπογραφή. Ο ίδιος δίνει μεγάλη έμφαση στη διαδικασία της σφαγής και της αποσύνθεσης, εστιάζοντας στην ασφάλεια, τον έλεγχο της ποιότητας και τη διαφάνεια της εφοδιαστικής αλυσίδας.
Σε απόσταση μόλις λίγων χιλιομέτρων από την εξόρυξη άνθρακα και τις γερασμένες αγροτικές υποδομές της Εσωτερικής Μογγολίας, ο Zhang Wen προσφέρει μια εναλλακτική αφήγηση για την κινεζική επαρχία. Αντί για περιβαλλοντική υποβάθμιση, παρακμή και αγροτική εγκατάλειψη, το βοδινό του ακμάζει. Οι Κινέζοι καταναλωτές αλλάζουν γευστικές συνήθειες, στρέφονται σε ανώτερης ποιότητας επιλογές, και η εγχώρια παραγωγή καλείται να καλύψει αυτό το κενό. Στο κέντρο αυτής της μεταμόρφωσης, η φάρμα του Zhang λειτουργεί όχι μόνο ως παραγωγική μονάδα, αλλά και ως επιχείρημα για τη γεωργική αυτάρκεια της Κίνας σε ένα πεδίο όπου παραδοσιακά εξαρτιόταν από τις εισαγωγές.
Οι παγκόσμιες προκλήσεις στις εφοδιαστικές αλυσίδες, οι κλιματικές πιέσεις και ο γεωπολιτικός ανταγωνισμός για τα τρόφιμα καθιστούν το παράδειγμα του Zhang Wen περισσότερο επίκαιρο από ποτέ. Εκεί που κάποτε υπήρχε μόνο ξερή χλόη, σήμερα η Κίνα πειραματίζεται με το δικό της μέλλον στην παραγωγή ποιοτικού κρέατος. Και το μέλλον αυτό, ίσως τελικά, να μυρίζει το γρασίδι της Κίνας.
Ακολουθήστε το Agrocapital.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι τις ειδήσεις