Η βιομηχανία μύρτιλου της Σερβίας έχει υποστεί μια αξιοσημείωτη μεταμόρφωση την τελευταία δεκαετία, εξελισσόμενη από έναν μέτριο γεωργικό τομέα σε μία από τις πιο δυναμικές επιτυχίες στην παραγωγή φρούτων της Ευρώπης.
Με σχεδόν 3.000 εκτάρια σύγχρονων φυτειών μύρτιλου να βρίσκονται σήμερα σε λειτουργία – μια αύξηση σχεδόν τετραπλάσια από τα 650 εκτάρια που καταγράφηκαν το 2018 – η Σερβία έχει καθιερωθεί σταθερά ως βασικός παίκτης στην ευρωπαϊκή αγορά μύρτιλου.
Οι αριθμοί μαρτυρούν αυτή τη ραγδαία πορεία ανάπτυξης. Από 839 παραγωγούς μύρτιλου το 2018, η Σερβία κατέγραψε 4.161 παραγωγούς το 2023. Από λιγότερους από 750 τόνους το 2018, η χώρα εξάγει πλέον μεταξύ 5.500 και 6.000 τόνους υψηλής ποιότητας μύρτιλα ετησίως, κυρίως προς τις αγορές της ΕΕ και τη Ρωσία. Μαζί με τη Ρουμανία, η Σερβία έχει καταστεί ο μεγαλύτερος παραγωγός μύρτιλου στη Νοτιοανατολική Ευρώπη, μια περιοχή που συνολικά εξήγαγε πάνω από 12.000 τόνους φρέσκων μύρτιλων το 2024.
Μια σεζόν με προοπτική
Η Ana Bošnjak της Agro Bel System, μιας από τις κορυφαίες εταιρείες παραγωγής και εξαγωγής μύρτιλου στη Σερβία, εμφανίζεται αισιόδοξη για την τρέχουσα σεζόν. «Ήμασταν τυχεροί που τα μύρτιλά μας γλίτωσαν τον όψιμο παγετό που επηρέασε αρνητικά τα πυρηνόκαρπα φρούτα στη Σερβία και την ευρύτερη περιοχή», εξηγεί. «Ο βροχερός καιρός του Απριλίου δεν είχε αρνητικές επιπτώσεις, ενώ ο όμορφος, ζεστός καιρός στα τέλη Μαΐου και στις αρχές Ιουνίου ευνόησε τη γέμιση και την ωρίμανση των καρπών. Αναμένουμε εξαιρετική ποιότητα με ικανοποιητικές αποδόσεις».
Αυτή η θετική προοπτική αντανακλά την ανθεκτικότητα και την εξέλιξη που χαρακτηρίζουν πλέον τον τομέα μύρτιλου της Σερβίας. Οι σύγχρονες τεχνικές καλλιέργειας, σε συνδυασμό με τις ευνοϊκές συνθήκες, επιτρέπουν στους Σέρβους παραγωγούς να παραδίδουν σταθερά υψηλής ποιότητας προϊόντα στις απαιτητικές αγορές της Ευρώπης.
Αυτό που ξεχωρίζει τη βιομηχανία μύρτιλου της Σερβίας είναι η επαγγελματική προσέγγιση στην παραγωγή και τη διαχείριση της εφοδιαστικής αλυσίδας. Η Agro Bel System αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτής της εξέλιξης, συνεργαζόμενη με πάνω από 90 συνεταιριστικές εκμεταλλεύσεις που λειτουργούν σύγχρονες φυτείες με προηγμένη τεχνολογία. «Τους παρέχουμε συμβουλές, βοηθάμε στην επιλογή τεχνολογικών λύσεων και μέτρων φροντίδας καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν», σημειώνει η Bošnjak. «Το πιο σημαντικό είναι η αμοιβαία εμπιστοσύνη και η αυστηρή τήρηση των προτύπων ποιότητας και ασφάλειας τροφίμων».
Αυτή η επαγγελματοποίηση αντανακλάται και στη σύνθεση του κλάδου. Ένα σημαντικό ποσοστό επενδυτών στην παραγωγή μύρτιλου της Σερβίας προέρχεται από άλλους οικονομικούς τομείς, εισφέροντας μια επιχειρηματική οπτική που αναβαθμίζει ολόκληρη την αλυσίδα αξίας πέρα από τα παραδοσιακά γεωργικά πρότυπα. Το σύστημα άμεσης πληρωμής για τα παραδιδόμενα φρούτα διασφαλίζει θετική ταμειακή ροή για τους παραγωγούς, ιδιαίτερα κατά την περίοδο της συγκομιδής όπου τα έξοδα είναι αυξημένα.
Διαφοροποίηση και καινοτομία
Η ποικιλία Duke παραμένει κυρίαρχη στην παραγωγή μύρτιλου της Σερβίας, στοχεύοντας στο βασικό παράθυρο συγκομιδής από τις αρχές Ιουνίου έως τα μέσα Ιουλίου. Ωστόσο, προοδευτικοί παραγωγοί επιδιώκουν να διαφοροποιήσουν το χαρτοφυλάκιό τους.
«Μερικοί από τους παραγωγούς μας ξεκινούν με ποικιλίες Sequoia, και εξετάζουμε κι εμείς αυτή την κατεύθυνση», αποκαλύπτει η Bošnjak. «Τα εγχώρια σούπερ μάρκετ ζητούν επίσης αυτή την ποικιλία για να παρατείνουν τη σεζόν και να προσφέρουν πιο ελκυστικές νέες επιλογές».
Αυτή η στρατηγική προσέγγιση στην επιλογή ποικιλιών καταδεικνύει την ευελιξία του κλάδου απέναντι στις απαιτήσεις της αγοράς. Οι Σέρβοι παραγωγοί τροφοδοτούν την εγχώρια αγορά με μύρτιλα έως τα μέσα Σεπτεμβρίου, αποδεικνύοντας την ικανότητά τους να παρατείνουν τη σεζόν και να καλύψουν ποικίλες καταναλωτικές προτιμήσεις.
Όπως και οι παραγωγοί σε όλη την Ευρώπη, οι Σέρβοι καλλιεργητές μύρτιλου αντιμετωπίζουν αυξανόμενα εργατικά κόστη, με αύξηση 12-15% σε σύγκριση με τη σεζόν του 2024. Αυτή η πρόκληση οδήγησε σε καινοτόμες λύσεις, όπως συνεργασίες με εργαζόμενους από ασιατικές χώρες και επενδύσεις σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
Η Agro Bel System έχει ξεκινήσει έργο παραγωγής ηλιακής ενέργειας για την αντιμετώπιση του αυξανόμενου ενεργειακού κόστους, αποδεικνύοντας τη δέσμευση του κλάδου για βιώσιμες και οικονομικά αποδοτικές λειτουργίες.
Οι επενδύσεις σε σύγχρονα μηχανήματα διαλογής και συσκευασίας επιτρέπουν στους Σέρβους εξαγωγείς να αποστέλλουν πάνω από το 80% της συνολικής παραγωγής μύρτιλου σε λιανική συσκευασία, ικανοποιώντας τις ιδιαίτερες απαιτήσεις των ευρωπαϊκών αλυσίδων σούπερ μάρκετ.
Παραδοσιακοί προορισμοί εξαγωγών περιλαμβάνουν την Πολωνία, τη Γερμανία, την Τσεχία, την Ολλανδία και άλλες χώρες της ΕΕ, με σταθερή και αυξανόμενη ζήτηση να δημιουργεί ευκαιρίες επέκτασης.
Ο ευρύτερος τομέας μύρτιλου της Νοτιοανατολικής Ευρώπης παρουσιάζει ελκυστικές ευκαιρίες για τους Ευρωπαίους αγοραστές που αναζητούν αξιόπιστους και ποιοτικούς προμηθευτές. Η Ρουμανία ηγείται στις περιφερειακές εξαγωγές με 6.020 τόνους, ενώ η Σερβία ακολουθεί με 5.689 τόνους. Μαζί, αντιπροσωπεύουν πάνω από το 95% των εξαγωγών μύρτιλου της περιοχής. Αυτή η συγκέντρωση τεχνογνωσίας και όγκου παραγωγής δημιουργεί ευκαιρίες για στρατηγικές συνεργασίες με ευρωπαϊκούς λιανέμπορους και εισαγωγείς.