Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε, βάσει των κανόνων της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις, ένα βελγικό μέτρο ύψους 260 εκατομμυρίων ευρώ υπέρ των εταιρειών Air Liquide Large Industry NV («Air Liquide») και BASF Antwerpen NV («BASF») για ένα έργο δέσμευσης και αποθήκευσης άνθρακα («CCS»), με τίτλο Kairos@C. Το μέτρο θα συμβάλει στην επίτευξη των κλιματικών στόχων του Βελγίου, με την απαλλαγή του κλάδου από τις ανθρακούχες εκπομπές μέσω μιας ολοκληρωμένης διασυνοριακής αλυσίδας αξίας CCS, σύμφωνα με τους στόχους της Συμφωνίας για Καθαρή Βιομηχανία .
Το βελγικό μέτρο
Το Βέλγιο κοινοποίησε στην Επιτροπή ένα μέτρο ύψους 260 εκατομμυρίων ευρώ για τη στήριξη του έργου Kairos@C, ενός κοινού έργου CCS από τους δύο δικαιούχους, την Air Liquide και την BASF.
Το έργο στοχεύει στη δέσμευση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου («ΑΘ») από τις υφιστάμενες μονάδες των εταιρειών, που βρίσκονται στην Αμβέρσα, οι οποίες παράγουν υδρογόνο, αμμωνία και οξείδιο του αιθυλενίου. Το CO2 που δεσμεύεται θα μεταφερθεί σε μόνιμη υπόγεια αποθήκευση στη Βόρεια Θάλασσα. Το έργο στοχεύει στη δημιουργία μιας ολοκληρωμένης, διασυνοριακής αλυσίδας αξίας CCS σε βιομηχανική κλίμακα, η οποία θα έχει ως αποτέλεσμα την αποφυγή περίπου 20 εκατομμυρίων τόνων καθαρών εκπομπών ΑΘ, σε διάστημα 15 ετών. Αυτό το καινοτόμο έργο θα επιτρέψει στους δικαιούχους να παράγουν υδρογόνο χαμηλών εκπομπών άνθρακα και αμμωνία χαμηλών εκπομπών άνθρακα.
Το έργο Kairos@C είναι νικητής της πρώτης πρόσκλησης υποβολής προτάσεων για το Ταμείο Καινοτομίας μεγάλης κλίμακας του 2020 και έλαβε επιχορήγηση άνω των 365 εκατομμυρίων ευρώ. Ωστόσο, λόγω, μεταξύ άλλων, του εξαιρετικού πληθωρισμού τα τελευταία χρόνια, το κόστος του έργου έχει αυξηθεί σημαντικά και ως εκ τούτου δεν θα μπορούσε να ξεκινήσει χωρίς πρόσθετη βοήθεια.
Το μέτρο θα χρηματοδοτηθεί από τον προϋπολογισμό της φλαμανδικής περιφέρειας. Η ενίσχυση θα λάβει τη μορφή άμεσης επενδυτικής επιχορήγησης ύψους 30 εκατομμυρίων ευρώ ανά δικαιούχο, η οποία θα συμπληρωθεί από πρόσθετη επιχορήγηση που θα καταβληθεί σε δέκα ετήσιες δόσεις των 10 εκατομμυρίων ευρώ ανά δικαιούχο, υπό την προϋπόθεση ότι θα επιτευχθούν οι ελάχιστες μειώσεις των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.
Η αξιολόγηση της Επιτροπής
Η Επιτροπή αξιολόγησε το βελγικό μέτρο βάσει των κανόνων της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις, ιδίως του άρθρου 107 παράγραφος 3 στοιχείο γ) της Συνθήκης για τη λειτουργία της ΕΕ («ΣΛΕΕ»), το οποίο επιτρέπει στα κράτη μέλη να υποστηρίζουν την ανάπτυξη ορισμένων οικονομικών δραστηριοτήτων υπό ορισμένες προϋποθέσεις, και των κατευθυντήριων γραμμών του 2022 για τις κρατικές ενισχύσεις για το κλίμα, την προστασία του περιβάλλοντος και την ενέργεια («CEEAG»).
Ειδικότερα, η Επιτροπή διαπίστωσε ότι:
- Το μέτρο διευκολύνει την ανάπτυξη μιας οικονομικής δραστηριότητας . Συγκεκριμένα, τη δέσμευση, τη συλλογή και την αποθήκευση CO2 , καθώς και την απαλλαγή από τον άνθρακα της διαδικασίας παραγωγής αμμωνίας, οξειδίου του αιθυλενίου και υδρογόνου.
- Η ενίσχυση έχει « κινητήριο χαρακτήρα », καθώς οι δικαιούχοι δεν θα πραγματοποιούσαν τις σχετικές επενδύσεις χωρίς τη δημόσια στήριξη·
- Η ενίσχυση είναι απαραίτητη και κατάλληλη για την προώθηση της προστασίας του περιβάλλοντος στις στοχευμένες οικονομικές δραστηριότητες. Επιπλέον, είναι αναλογική , καθώς περιορίζεται στο ελάχιστο απαραίτητο και δεν οδηγεί σε υπεραντιστάθμιση.
- Το μέτρο διαθέτει επαρκείς διασφαλίσεις για να διασφαλίσει τον περιορισμό των αδικαιολόγητων στρεβλώσεων του ανταγωνισμού. Η ενίσχυση δεν μεταβάλλει την παραγωγική ικανότητα των δικαιούχων και, εάν το έργο δημιουργήσει επιπλέον καθαρά έσοδα, οι δικαιούχοι θα επιστρέψουν στο Βέλγιο μέρος της ενίσχυσης που έλαβαν. Οι δικαιούχοι θα διαδώσουν επίσης την τεχνική τεχνογνωσία που αποκτήθηκε μέσω του έργου.
- Η βοήθεια θα επιφέρει θετικά αποτελέσματα που αντισταθμίζουν οποιαδήποτε πιθανή στρέβλωση του ανταγωνισμού και του εμπορίου στην ΕΕ.
Με βάση τα παραπάνω, η Επιτροπή ενέκρινε το βελγικό μέτρο βάσει των κανόνων της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις.
Φόντο
Η CEEAG του 2022 παρέχει καθοδήγηση σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η Επιτροπή θα αξιολογεί τη συμβατότητα των μέτρων για την προστασία του περιβάλλοντος, συμπεριλαμβανομένης της προστασίας του κλίματος, και της ενέργειας, τα οποία υπόκεινται στην απαίτηση κοινοποίησης βάσει του άρθρου 107 παράγραφος 3 στοιχείο γ) της ΣΛΕΕ.
Οι κατευθυντήριες γραμμές δημιουργούν ένα ευέλικτο, κατάλληλο για τον σκοπό αυτό πλαίσιο που θα βοηθήσει τα κράτη μέλη να παρέχουν την απαραίτητη υποστήριξη για την επίτευξη των στόχων της Συμφωνίας για την Καθαρή Βιομηχανία με στοχευμένο και οικονομικά αποδοτικό τρόπο. Οι κανόνες ευθυγραμμίζονται με τις πρόσφατες κανονιστικές αλλαγές στους τομείς της ενέργειας και του περιβάλλοντος και λαμβάνουν υπόψη την αυξημένη σημασία της προστασίας του κλίματος. Περιλαμβάνουν τμήματα σχετικά με τις ενισχύσεις για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, τα μέτρα ενεργειακής απόδοσης, τις ενισχύσεις για την καθαρή κινητικότητα, τις υποδομές, την κυκλική οικονομία, τη μείωση της ρύπανσης, την προστασία και την αποκατάσταση της βιοποικιλότητας, τις ενισχύσεις για το κλείσιμο μονάδων παραγωγής ενέργειας που χρησιμοποιούν άνθρακα, καθώς και μέτρα για την εξασφάλιση της ασφάλειας του ενεργειακού εφοδιασμού, υπό ορισμένες προϋποθέσεις.
Το Ταμείο Καινοτομίας είναι ένα πρόγραμμα χρηματοδότησης της ΕΕ για την επίδειξη καινοτόμων τεχνολογιών χαμηλών εκπομπών άνθρακα. Κατά την πρώτη πρόσκληση υποβολής αιτήσεων για έργα μεγάλης κλίμακας στο πλαίσιο του Ταμείου Καινοτομίας, επιλέχθηκαν για χρηματοδότηση επτά έργα, συμπεριλαμβανομένου του έργου Kairos@C, τα οποία καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα τομέων για την απαλλαγή από τις ανθρακούχες εκπομπές διαφόρων τμημάτων της βιομηχανίας και του ενεργειακού τομέα της Ευρώπης.
Ακολουθήστε το Agrocapital.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι τις ειδήσεις