Η κλιματική αλλαγή απειλεί έως και το 50% των παγκόσμιων λιβαδιών έως το 2100

Έως και το μισό των παγκόσμιων λιβαδιών ενδέχεται να χαθεί μέχρι το τέλος του αιώνα εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής, σύμφωνα με νέα μελέτη επιστημόνων του Ινστιτούτου Έρευνας για τις Επιπτώσεις της Κλιματικής Αλλαγής του Πότσνταμ (PIK).

Τα λιβάδια καλύπτουν σήμερα περίπου το ένα τρίτο της επιφάνειας της Γης, ωστόσο η υπερθέρμανση του πλανήτη μπορεί να οδηγήσει σε συρρίκνωσή τους κατά 36% έως 50% έως το 2100.

Σύμφωνα με τη μελέτη, «ανάλογα με το σενάριο, μεταξύ 36% και 50% των περιοχών με κατάλληλες κλιματικές συνθήκες για βόσκηση ενδέχεται να χάσουν τη βιωσιμότητά τους μέχρι το 2100», γεγονός που θα επηρεάσει περισσότερους από 100 εκατομμύρια κτηνοτρόφους και έως 1,6 δισεκατομμύρια ζώα βόσκησης.

Ιδιαίτερα ευάλωτη η Αφρική

Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι η Αφρική αναμένεται να επηρεαστεί ιδιαίτερα έντονα από τις αλλαγές στο κλίμα.

Σύμφωνα με τη μελέτη, οι βοσκότοποι της ηπείρου θα μπορούσαν να μειωθούν κατά περίπου 16% σε ένα σενάριο χαμηλών εκπομπών, ενώ η μείωση μπορεί να φτάσει έως και το 65% εάν συνεχιστεί η αύξηση της παραγωγής ορυκτών καυσίμων.

Οι θερμοκρασίες στην Αφρική βρίσκονται ήδη κοντά στα ανώτερα όρια των κλιματικών συνθηκών που θεωρούνται κατάλληλες για τη βόσκηση ζώων.

Οι κλιματικές συνθήκες που διατηρούν τα λιβάδια

Τα λιβάδια σε όλο τον κόσμο αναπτύσσονται σε συγκεκριμένα εύρη κλιματικών συνθηκών. Σύμφωνα με τη μελέτη, οι κατάλληλες συνθήκες περιλαμβάνουν:

- θερμοκρασίες μεταξύ -3°C και 29°C

- ετήσιες βροχοπτώσεις από 50 έως 2.627 χιλιοστά

- υγρασία μεταξύ 39% και 67%

- ταχύτητα ανέμου από 1 έως 6 μέτρα το δευτερόλεπτο

Η μεταβολή αυτών των παραμέτρων λόγω της κλιματικής αλλαγής μπορεί να οδηγήσει σε σημαντική μείωση των βοσκότοπων παγκοσμίως.

Κίνδυνος για την κτηνοτροφία

Όπως προειδοποιεί ο Maximilian Kotz, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης, η μείωση των λιβαδιών απειλεί παραδοσιακές μορφές κτηνοτροφίας που εφαρμόζονται εδώ και αιώνες.

Οι επιστήμονες τονίζουν ότι η ταχεία μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και η σταδιακή κατάργηση των ορυκτών καυσίμων αποτελούν τη βασική στρατηγική για τον περιορισμό των πιθανών σοβαρών επιπτώσεων στην παγκόσμια κτηνοτροφική παραγωγή.