Ανησυχία προκαλεί στη βόρεια Ιταλία η ταχεία εξάπλωση του ιαπωνικού σκαθαριού (Popillia japonica), το οποίο προσβάλλει αμπελώνες, οπωρώνες και δεκάδες άλλες καλλιέργειες, απειλώντας την αγροτική παραγωγή.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ του apnews.com το μεταλλικό πράσινο έντομο, που κατάγεται από την Ιαπωνία, εντοπίστηκε για πρώτη φορά στην Ευρώπη το 2014, κοντά στο αεροδρόμιο Μαλπένσα του Μιλάνου. Έκτοτε έχει εξαπλωθεί στις ιταλικές περιφέρειες της Λομβαρδίας, του Πεδεμοντίου και της Κοιλάδας της Αόστας, ενώ πλέον εμφανίζεται και σε ιστορικούς αμπελώνες της περιοχής Ντονάς.
«Βλέπουμε το Popillia να προχωρά σταθερά από αναβαθμίδα σε αναβαθμίδα στους ιστορικούς αμπελώνες μας. Έχει ήδη φτάσει περίπου στη δέκατη αναβαθμίδα και διακρίνουμε καθαρά τις προσβολές. Αυτό σημαίνει ότι συνεχίζει να τρέφεται και να ανεβαίνει σταδιακά το βουνό», δήλωσε ο οινοποιός Λουτσιάνο Τζόπο Ροντσέρο, παραγωγός κρασιού Nebbiolo.
Το έντομο δεν διαθέτει φυσικούς εχθρούς στην Ευρώπη και τρέφεται με περισσότερα από 300 είδη φυτών και δέντρων. Για τον λόγο αυτό έχει ενταχθεί στον κατάλογο των οργανισμών καραντίνας προτεραιότητας της Ευρωπαϊκής Ένωσης, γεγονός που υποχρεώνει τα κράτη-μέλη να λαμβάνουν μέτρα περιορισμού και εξάλειψης των εστιών.
Σύμφωνα με τη Δανιέλα Λούπι, εντομολόγο του Πανεπιστημίου του Μιλάνου, το ιαπωνικό σκαθάρι έχει πλέον εγκατασταθεί στην Ιταλία, την Ελβετία και τη Γερμανία, όπου οι προσπάθειες επικεντρώνονται στον περιορισμό της εξάπλωσής του. Αντίθετα, στη Γαλλία και την Ισπανία οι πληθυσμοί του παραμένουν σε χαμηλότερα επίπεδα, διατηρώντας ακόμη ελπίδες πλήρους εξάλειψης.
Τα ενήλικα έντομα μετακινούνται σε μεγάλες ομάδες και μπορούν να μεταφερθούν ακόμη και με τρένα, αυτοκίνητα ή αεροπλάνα. Οι προνύμφες τους αναπτύσσονται στο έδαφος, όπου τρέφονται με τις ρίζες των αγρωστωδών, προκαλώντας ζημιές σε καλλιέργειες αλλά και σε χλοοτάπητες, γήπεδα και πάρκα.
Η αγροτική οργάνωση Coldiretti προειδοποιεί ότι το έντομο αποτελεί σοβαρή απειλή για τη γεωργία, ιδιαίτερα καθώς εξαπλώνεται στην κοιλάδα του Πάδου, μία από τις σημαντικότερες αγροτικές περιοχές της Ιταλίας.
Οι ζημιές δεν είναι πάντοτε εύκολο να αποτιμηθούν, καθώς το σκαθάρι καταστρέφει τον φυτικό ιστό των φύλλων, αποδυναμώνοντας τα φυτά και μειώνοντας την παραγωγή χωρίς απαραίτητα να τα νεκρώνει.
«Σε ορισμένες περιοχές το σκαθάρι έχει καταστρέψει τη συγκομιδή», δήλωσε ο επικεφαλής οικονομικών υποθέσεων της Coldiretti, Λορέντσο Μπατζάνα.
Ο Λουτσιάνο Τζόπο Ροντσέρο εκφράζει ιδιαίτερη ανησυχία για τους ιστορικούς αμπελώνες της περιοχής, οι οποίοι είναι διαμορφωμένοι σε πετρόχτιστες αναβαθμίδες αιώνων. Όπως εξηγεί, η αποφύλλωση που προκαλεί το έντομο εκθέτει τα σταφύλια στην έντονη ηλιακή ακτινοβολία και μειώνει σημαντικά τη δυνατότητα φωτοσύνθεσης των φυτών.
«Αυτό που με φοβίζει είναι ότι τελικά τα σταφύλια δεν ωριμάζουν. Αν δεν ωριμάσουν, δεν θα έχουμε μια εξαιρετική σοδειά, όπως ελπίζαμε, αλλά κάτι που δεν θα μπορεί να αξιοποιηθεί», ανέφερε.
Οι ειδικοί εκτιμούν ότι η αποτελεσματικότερη αντιμετώπιση του εντόμου είναι η καταπολέμηση των προνυμφών του. Στην περιοχή γύρω από το αεροδρόμιο Βαλέριο Κατούλο της Βερόνας, όπου εντοπίστηκε πρόσφατα το σκαθάρι, δοκιμάζεται η χρήση μικροσκοπικού παρασίτου που προσβάλλει τις προνύμφες.
Παράλληλα, χρησιμοποιούνται ευρέως παγίδες φερομονών, ενώ στους αμπελώνες της Ντονάς εφαρμόζονται φυτοπροστατευτικές επεμβάσεις. Ωστόσο, οι παραγωγοί επισημαίνουν ότι η αποτελεσματικότητά τους είναι περιορισμένη χρονικά και η εφαρμογή τους ιδιαίτερα δύσκολη στις απότομες πλαγιές.
Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι χωρίς αποτελεσματικά μέτρα περιορισμού οι πληθυσμοί του εντόμου θα συνεχίσουν να αυξάνονται, προκαλώντας ολοένα μεγαλύτερες απώλειες στην αγροτική παραγωγή, χωρίς ωστόσο να αποτελούν κίνδυνο για τη δημόσια υγεία.
Ακολουθήστε το Agrocapital.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι τις ειδήσεις