Νέες πιέσεις δέχεται η παγκόσμια παραγωγή πατάτας από την επιτάχυνση της κλιματικής αλλαγής, καθώς οι υψηλότερες θερμοκρασίες, η λειψυδρία και η αυξανόμενη πίεση από ασθένειες δημιουργούν δυσμενέστερες συνθήκες για την καλλιέργεια.
Σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύει το PotatoPro, οι επιστήμονες εκτιμούν ότι τα επόμενα χρόνια μέρος της παραγωγής ενδέχεται να μετακινηθεί προς βορειότερες περιοχές και σε μεγαλύτερα υψόμετρα, όπου οι θερμοκρασίες παραμένουν περισσότερο κατάλληλες για την ανάπτυξη της πατάτας.
Ερευνητές του Ινστιτούτου Έρευνας για τις Επιπτώσεις του Κλίματος του Πότσνταμ επισημαίνουν ότι ο ρυθμός της υπερθέρμανσης έχει επιταχυνθεί σημαντικά. Κατά την τελευταία δεκαετία η παγκόσμια θερμοκρασία αυξάνεται με ρυθμό περίπου 0,35 βαθμών Κελσίου ανά δεκαετία, έναντι 0,2 βαθμών την περίοδο 1970-2015.
Η εξέλιξη αυτή έχει ιδιαίτερη σημασία για την πατάτα, καθώς η καλλιέργεια αποδίδει καλύτερα σε μέτριες θερμοκρασίες. Η έντονη ζέστη κατά την περίοδο σχηματισμού των κονδύλων μπορεί να περιορίσει τις αποδόσεις, αλλά και να υποβαθμίσει την ποιότητα της παραγωγής, ιδιαίτερα στις πατάτες που προορίζονται για βιομηχανική επεξεργασία.
Το πρόβλημα αφορά έναν από τους σημαντικότερους διατροφικούς κλάδους παγκοσμίως, με την ετήσια παραγωγή πατάτας να ξεπερνά τους 380 εκατ. τόνους.
Οι ερευνητές και οι βελτιωτές φυτών στρέφονται ήδη στην ανάπτυξη νέων ποικιλιών που θα μπορούν να διατηρούν σταθερές αποδόσεις ακόμη και σε συνθήκες μειωμένης διαθεσιμότητας νερού και αυξημένης πίεσης από ασθένειες.
Σημαντικό ρόλο σε αυτή την προσπάθεια έχει το Διεθνές Κέντρο Πατάτας, όπου τα προγράμματα βελτίωσης επικεντρώνονται στην ανάπτυξη ποικιλιών με μεγαλύτερη ανθεκτικότητα στη ζέστη και την ξηρασία.
«Εάν η υπερθέρμανση του πλανήτη συνεχίσει να επιταχύνεται, η εφαρμογή κλιματικά έξυπνων τεχνολογιών και πιο ανθεκτικών συστημάτων παραγωγής θα πρέπει να προχωρήσει ακόμη ταχύτερα», επισημαίνουν οι ερευνητές.
Οι προσαρμογές, πάντως, δεν περιορίζονται στις νέες ποικιλίες. Η καλλιέργεια της πατάτας αναμένεται να χρειαστεί μεγαλύτερη αξιοποίηση της γεωργίας ακριβείας, ιδιαίτερα στην άρδευση, ώστε να περιορίζονται οι απώλειες νερού και να βελτιώνεται η αποδοτικότητα των καλλιεργειών.
Παράλληλα, αυξάνεται η ανάγκη για αποτελεσματικότερη φυτοπροστασία. Οι υψηλότερες θερμοκρασίες αναμένεται να επιτρέψουν σε αφίδες και άλλους φορείς ιώσεων να επεκτείνουν τη γεωγραφική τους παρουσία και να παραμένουν ενεργοί για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα μέσα στο έτος.
Η προσαρμογή της πατατοκαλλιέργειας στις νέες κλιματικές συνθήκες αναδεικνύεται έτσι σε βασική πρόκληση για τον κλάδο, με την έρευνα να επικεντρώνεται τόσο στη γενετική βελτίωση όσο και σε νέες μεθόδους διαχείρισης νερού και φυτοπροστασίας.
Ακολουθήστε το Agrocapital.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι τις ειδήσεις