Κομισιόν: Νέοι κανόνες για την ανακύκλωση των πλαστικών μπουκαλιών μίας χρήσης

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε χθες ένα νέο κανονιστικό πλαίσιο για την ανακύκλωση των πλαστικών φιαλών ποτών μίας χρήσης, οι οποίες κατασκευάζονται κυρίως από τερεφθαλικό πολυαιθυλένιο (φιάλες PET). Οι κανόνες αυτοί, που αποτελούν μέρος της δέσμης μέτρων της Επιτροπής για τα πλαστικά (Δεκέμβριος 2025), θεσπίζουν για πρώτη φορά μια κοινή μεθοδολογία για τον υπολογισμό, την επαλήθευση και την υποβολή εκθέσεων σχετικά με το χημικά ανακυκλωμένο περιεχόμενο.

Το νέο πλαίσιο στοχεύει στη διασφάλιση απόλυτης διαφάνειας κατά τον προσδιορισμό του ανακυκλωμένου περιεχομένου στα νέα μπουκάλια. Η κίνηση αυτή θεωρείται καίριας σημασίας για τη δημιουργία ισότιμων όρων ανταγωνισμού στην αγορά, ενώ παράλληλα παρέχει επενδυτική ασφάλεια στον δυναμικό τομέα της ανακύκλωσης πλαστικών. Οι νέοι κανόνες είναι καθολικοί, καθώς μπορούν να εφαρμοστούν σε κάθε τεχνολογία ανακύκλωσης (χημική και μηχανική), βοηθώντας τα κράτη μέλη να πιάσουν τους δεσμευτικούς στόχους της ευρωπαϊκής οδηγίας για τα πλαστικά μίας χρήσης.

Μηχανική και Χημική ανακύκλωση: Δύο μέθοδοι που αλληλοσυμπληρώνονται

Μέχρι σήμερα, η μηχανική ανακύκλωση (διαλογή, καθαρισμός, τεμαχισμός και επαναφορμάρισμα) αποτελεί την πιο διαδεδομένη μέθοδο. Ωστόσο, παρουσιάζει περιορισμούς, καθώς δεν μπορεί να διαχειριστεί αποτελεσματικά πλαστικά απόβλητα με υπολείμματα τροφίμων, πρόσθετα ή μείγματα υλικών.

Σε αυτό το σημείο έρχεται να λειτουργήσει συμπληρωματικά η χημική ανακύκλωση. Η μέθοδος αυτή διασπά τα πλαστικά σε μικρότερα μόρια, τα οποία στη συνέχεια χρησιμοποιούνται ως πρώτες ύλες για ολοκαίνουργια πλαστικά. Με τον τρόπο αυτό, επιστρέφουν στην κυκλική οικονομία ροές αποβλήτων που προηγουμένως θα απορρίπτονταν, επιτρέποντας τη δημιουργία υλικών υψηλής ποιότητας, όπως οι συσκευασίες που έρχονται σε απευθείας επαφή με τρόφιμα.

Το χρονοδιάγραμμα και τα περιβαλλοντικά κριτήρια για τις εισαγωγές

Η Ευρωπαϊκή Ένωση θέτει αυστηρά γεωγραφικά και περιβαλλοντικά κριτήρια για την προσμέτρηση των ανακυκλωμένων υλικών στους επίσημους στόχους της:

• Πρώτη φάση: Θα προσμετράται αποκλειστικά το ανακυκλωμένο πλαστικό υλικό που προέρχεται από την ΕΕ και τις χώρες του ΕΟΧ, όπου η συμμόρφωση με την ευρωπαϊκή περιβαλλοντική νομοθεσία μπορεί να επαληθευτεί πλήρως.

• Από τις 21 Νοεμβρίου 2027: Θα συνυπολογίζεται και το υλικό από τις χώρες του ΟΟΣΑ, υπό την προϋπόθεση ότι δεν εξαιρείται από τον κανονισμό για τις μεταφορές αποβλήτων.

• Χώρες εκτός ΟΟΣΑ: Υλικά από τρίτες χώρες θα λαμβάνονται υπόψη μόνο όταν καλύπτονται από ειδικές ρυθμίσεις που εγγυώνται ισοδύναμα πρότυπα προστασίας της ανθρώπινης υγείας και του περιβάλλοντος (βάσει της οδηγίας-πλαισίου για τα απόβλητα και του κανονισμού για τις συσκευασίες).

Σε κάθε περίπτωση, η Κομισιόν ξεκαθαρίζει ότι το ανακυκλωμένο περιεχόμενο θα αναγνωρίζεται για την επίτευξη των ευρωπαϊκών στόχων μόνο όταν συμμορφώνεται με αξιόπιστα, ανιχνεύσιμα και περιβαλλοντικά ορθά πρότυπα.