Η Γαλλία, για πολύ καιρό αγροτική υπερδύναμη του μπλοκ, είδε το πλεόνασμα στο αγροδιατροφικό της εμπόριο να μειώνεται πέρυσι, λόγω της εξάρτησης από εξαγωγές σε αγορές εκτός ΕΕ και των δυσκολιών κάλυψης της εγχώριας ζήτησης, ενώ άλλες χώρες της ΕΕ κερδίζουν έδαφος.
Χάρη στα κρασιά, τα δημητριακά και τα γαλακτοκομικά προϊόντα της, η Γαλλία είναι η αγροτική étoile – ή αστέρι – της Ευρώπης. Το 2024, η αξία της παραγωγής της χώρας έφτασε τα 88,3 δισ. ευρώ, η υψηλότερη στην ΕΕ, μπροστά από τη Γερμανία (75,5 δισ. ευρώ), την Ιταλία (70,2 δισ. ευρώ) και την Ισπανία (68,7 δισ. ευρώ).
Ωστόσο, το εμπορικό ισοζύγιο υποχωρεί. Το 2025, το Παρίσι κατέγραψε τη χειρότερη επίδοση στο αγροδιατροφικό εμπόριο εδώ και ένα τέταρτο του αιώνα, με το χαμηλότερο πλεόνασμα των τελευταίων 25 ετών.
Αυτό δεν είναι μόνο μια βραχυπρόθεσμη κρίση, αλλά αποτέλεσμα τόσο εξωτερικών σοκ όσο και βαθύτερων διαρθρωτικών προβλημάτων.
Εξάρτηση από αγορές εκτός ΕΕ
Για δεκαετίες, το αγροδιατροφικό πλεόνασμα της Γαλλίας βασιζόταν σε εξαγωγές υψηλής προστιθέμενης αξίας όπως κρασί και ποτά, που πωλούνταν τόσο εντός ΕΕ όσο και σε τρίτες χώρες.
Αλλά αυτή η ισορροπία άλλαξε. «Τα τελευταία χρόνια, η Γαλλία έγινε καθαρός εισαγωγέας στην ευρωπαϊκή αγορά και το μεγαλύτερο μέρος του πλεονάσματός της προέρχεται πλέον κυρίως από τρίτες χώρες», εξηγεί ο Sébastien Abis, ερευνητής γεωπολιτικής τροφίμων στο Γαλλικό Ινστιτούτο Διεθνών και Στρατηγικών Σχέσεων (IRIS).
Αυτή η αυξανόμενη εξάρτηση άφησε τη Γαλλία ιδιαίτερα ευάλωτη όταν εμφανίστηκαν εμπορικές εντάσεις το καλοκαίρι.
Τον Ιούλιο και τον Αύγουστο, οι δύο βασικές αγορές εξαγωγών κρασιού και ποτών – οι ΗΠΑ και η Κίνα – επέβαλαν υψηλούς δασμούς: 15% στα κρασιά και ποτά της ΕΕ στις ΗΠΑ και έως 34,9% στα ποτά στην Κίνα.
Ο αντίκτυπος ήταν άμεσος: οι εξαγωγές κρασιού μειώθηκαν κατά 8% σε αξία και τα ποτά έως και 25%.
Η Γαλλία αντιμετώπισε επίσης σημαντική πτώση στις εξαγωγές δημητριακών, λόγω κακών σοδειών το 2024 και απώλειας βασικού αγοραστή σίτου, της Αλγερίας, εν μέσω γεωπολιτικών εντάσεων.
Για τον Abis, το πρόβλημα ήταν εν μέρει στρατηγική υπερεκτίμηση. «Υπερεκτιμήσαμε την ικανότητά μας να διατηρήσουμε ορισμένους πελάτες», λέει.
Άλλοι τα πήγαν καλύτερα
Άλλες χώρες της ΕΕ αντιμετώπισαν καλύτερα τις προκλήσεις, εστιάζοντας σε ποιοτικά τοπικά προϊόντα ή αποδοτική τεχνολογία και βασιζόμενες περισσότερο στο ενδοκοινοτικό εμπόριο, εξηγεί ο Yari Vecchio του Πανεπιστημίου της Μπολόνια.
Η Ισπανία, για παράδειγμα, ενίσχυσε τη θέση της ως τέταρτος μεγαλύτερος εξαγωγέας της ΕΕ, χάρη σε «σαφές πλεονέκτημα κόστους» σε βασικά προϊόντα όπως φρούτα, ελαιόλαδο και χοιρινό, λέει ο Vecchio.
Και στην Ανατολική Ευρώπη, οι ανταγωνιστές αναπτύχθηκαν γρήγορα. Η Πολωνία ειδικότερα αύξησε την παραγωγική και εξαγωγική της ικανότητα συνδυάζοντας «ισχυρή αποδοτικότητα κόστους με ολοένα πιο ολοκληρωμένη αγροδιατροφική βιομηχανική αλυσίδα», σημειώνει ο ερευνητής.
Το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η Ιταλία, που ανταγωνίζεται με ποιότητα και branding αντί για τιμή, χρησιμοποιώντας γεωγραφικές ενδείξεις, σύμφωνα με τον Vecchio. Η χώρα πέτυχε ρεκόρ εξαγωγών περίπου 73 δισ. ευρώ σε αγροδιατροφικά προϊόντα το 2025, αυξημένες κατά 5% σε σχέση με την ίδια περίοδο του 2024.
Η επιτυχία της Ιταλίας ενισχύθηκε και από συντονισμένο μάρκετινγκ, λέει η Marine Raffray, αγροτική οικονομολόγος στα Γαλλικά Επιμελητήρια Γεωργίας. «Οι Ιταλοί κυνηγούν σε αγέλες όταν εξάγουν· επικεντρώνονται στο εθνικό brand αντί για περιφερειακές εξειδικεύσεις. Αυτό είναι πολύ λιγότερο ορατό στη Γαλλία.»
Χαμένη ζήτηση
Η Γαλλία επηρεάστηκε επίσης από έναν βαθμό ελιτισμού.
«Η Γαλλία έχασε μια ευρωπαϊκή αγορά που δεν είναι αποκλειστικά υψηλής κατηγορίας», εξηγεί ο Abis.
Βασιζόμενη σε ισχυρή και τυποποιημένη παράδοση, δεν προσαρμόστηκε στη μεταβαλλόμενη ζήτηση των καταναλωτών, που ζητούν φθηνότερα και πιο πρακτικά προϊόντα και δεν θέλουν πλέον να περνούν ώρες στην κουζίνα μαγειρεύοντας ένα boeuf bourguignon.
Στα φρούτα και τα λαχανικά, η χώρα παρουσιάζει πλέον έλλειμμα. Η κατανάλωση μετατοπίζεται από τα φρέσκα προϊόντα προς τα επεξεργασμένα. «Καταναλώνουμε περισσότερο χυμό, κονσερβοποιημένα φρούτα και κομπόστα. Για να τα παράγουμε, χρειαζόμαστε βιομηχανικές εγκαταστάσεις που δεν έχουμε σε επαρκή αριθμό», λέει η Raffray.
Όμως η δημιουργία εργοστασίων απαιτεί χρόνο και μακροπρόθεσμο σχεδιασμό, κάτι που η Γαλλία δυσκολεύεται να εξασφαλίσει, λέει ο Burkhard Schaer, διευθυντής της γαλλογερμανικής ερευνητικής υπηρεσίας γεωργίας ECOZEPT. «Δεν υπάρχει ορατότητα στη συμβατική γεωργία της Γαλλίας», αναφέρει, αναφερόμενος στις μεταβαλλόμενες αγροτικές πολιτικές των τελευταίων ετών.
Με γηράσκον εργατικό δυναμικό, «δεν υπάρχουν μέτρα για την ανανέωση των γενεών», προσθέτει ο Schaer. Τα κέρδη παραγωγικότητας δεν αντισταθμίζουν πλέον τους πολλούς αγρότες που εγκαταλείπουν τον κλάδο, ιδιαίτερα στην κτηνοτροφία.
Και ο εξοπλισμός γερνά. Το μισό των αγροδιατροφικών εργοστασίων της Γαλλίας δεν έχει εκσυγχρονιστεί από τις αρχές της δεκαετίας του 2000, λέει ο Abis.
Η υστέρηση της Γαλλίας αναδιαμόρφωσε την ενιαία αγορά. Η χώρα μετατρέπεται πλέον σε αγορά προορισμού για γειτονικούς εταίρους.
Ο πρώην πρόεδρος της Γαλλίας Charles de Gaulle, που κάποτε ρώτησε «πώς μπορείς να κυβερνήσεις μια χώρα με 258 ποικιλίες τυριού;», θα απογοητευόταν βλέποντας ότι ακόμη και ο εμβληματικός τομέας τυριών της Γαλλίας πιέζεται.
«Εισάγουμε περισσότερα βιομηχανικού τύπου τυριά από την Ολλανδία για να καλύψουμε τη ζήτηση για ‘τυρί συστατικό’ που χρησιμοποιείται σε επεξεργασμένα τρόφιμα», λέει η Raffray.
Όχι μόνο παρακμή
Ο Abis προειδοποιεί να μην υπάρξει υπερβολικός πανικός. «Για μισό αιώνα, το εμπορικό ισοζύγιο της Γαλλίας ήταν πλεονασματικό. Σήμερα έχει μειωθεί, αλλά δεν είμαστε ακόμη σε έλλειμμα», σημειώνει, επισημαίνοντας το αρνητικό αγροτικό εμπορικό ισοζύγιο της Γερμανίας.
Η κρίση ενισχύεται και από συγκυριακούς παράγοντες. Ένα ασθενέστερο ευρώ έναντι του δολαρίου έπληξε την ανταγωνιστικότητα, εξηγεί η Raffray.
Η άνοδος των τιμών των εμπορευμάτων, ιδιαίτερα του κακάο – που αυξήθηκε περίπου 30% μετά από καιρικές διαταραχές – επιβάρυνε επίσης το εμπορικό ισοζύγιο. Χωρίς αυτά τα σοκ, υποστηρίζει ο Abis, η αγροδιατροφική επίδοση της Γαλλίας θα ήταν σημαντικά καλύτερη.
Πηγή: Euractiv.com
Ακολουθήστε το Agrocapital.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι τις ειδήσεις