Οι πλημμυρισμένοι αγροί στην Ιβηρική Χερσόνησο δεν άφησαν περιθώριο για αμφιβολίες ως προς το μέγεθος της καταστροφής. Λίγες ημέρες μετά τις σφοδρές καταιγίδες και τις καταρρακτώδεις βροχές που έπληξαν την Πορτογαλία και την Ισπανία, ο Ευρωπαίος Επίτροπος Γεωργίας και Τροφίμων, Christophe Hansen, βρέθηκε επί τόπου για να διαπιστώσει ο ίδιος το εύρος των ζημιών και να ακούσει από κοντά τους ανθρώπους που μετρούν τις απώλειές τους.
Οι εικόνες που αντίκρισε ήταν σκληρές xωράφια βυθισμένα στο νερό, καλλιέργειες κατεστραμμένες, υποδομές διαλυμένες. Πίσω από τα στατιστικά στοιχεία βρίσκονται παραγωγοί που βλέπουν τον κόπο μιας ολόκληρης χρονιάς να χάνεται μέσα σε λίγες ώρες. Σύμφωνα με όσα μεταφέρθηκαν από τις τοπικές αρχές, οι ζημιές αφορούν τόσο τη φυτική παραγωγή όσο και δασικές εκτάσεις και αγροτικές υποδομές, με σημαντικές επιπτώσεις στην περιφερειακή οικονομία και στην εφοδιαστική αλυσίδα τροφίμων.
Ο Επίτροπος επέλεξε να στείλει ένα μήνυμα πολιτικής και εγγύησης οι αγρότες των οποίων οι εκτάσεις πλημμύρισαν, και η περιουσίες τους καταστράφηκαν, θα συνεχίσουν να λαμβάνουν τις επιδοτήσεις της Κοινής Αγροτικής Πολιτικής, διασφαλίζοντας ότι το βασικό δίχτυ ασφαλείας της Ένωσης παραμένει ενεργό ακόμη και όταν η παραγωγή αναστέλλεται από ακραία καιρικά φαινόμενα. Η διατήρηση αυτών των πληρωμών αποτελεί κρίσιμο σήμα σταθερότητας προς μια ύπαιθρο που δοκιμάζεται.
Στις συναντήσεις του με τις εθνικές και περιφερειακές αρχές των δύο χωρών εξετάστηκαν όλες οι διαθέσιμες επιλογές στήριξης. Στο τραπέζι βρέθηκαν ευρωπαϊκά χρηματοδοτικά εργαλεία που μπορούν να συμβάλουν στην αποκατάσταση της παραγωγής και στην ανασυγκρότηση καλλιεργειών, δασών και υποδομών, με στόχο την ταχύτερη επαναφορά της αγροτικής δραστηριότητας. Το ζητούμενο δεν είναι μόνο η αποζημίωση των ζημιών, αλλά η αποκατάσταση της παραγωγικής ικανότητας σε περιοχές που αποτελούν κρίσιμους κόμβους για τον ευρωπαϊκό αγροδιατροφικό τομέα.
Πέρα από την άμεση διαχείριση της κρίσης, η περιοδεία ανέδειξε ένα ευρύτερο ερώτημα για την ευρωπαϊκή γεωργία ότι τα ακραία καιρικά φαινόμενα εμφανίζονται με μεγαλύτερη συχνότητα και ένταση, δοκιμάζοντας τα όρια αντοχής των αγροτικών συστημάτων. Η πολιτική στήριξης καλείται πλέον να λειτουργήσει όχι μόνο ως μηχανισμός ανακούφισης, αλλά και ως εργαλείο προσαρμογής. Στην Ιβηρική, η συζήτηση για την ανασυγκρότηση συνδέεται αναπόφευκτα με την ανάγκη για ανθεκτικότερες καλλιέργειες, καλύτερη διαχείριση υδάτων και ενισχυμένες υποδομές.
Η παρουσία του Επιτρόπου στο πεδίο είχε και συμβολικό χαρακτήρα όπως υπογράμμισε,ο ίδιος όταν ένα κράτος μέλος πλήττεται, υποφέρουμε όλοι
Η αγροτική παραγωγή, οι αγορές και η επισιτιστική ασφάλεια συνδέουν στενά τις ευρωπαϊκές οικονομίες. Το μήνυμα που επιχειρεί να εκπέμψει η Κομισιόν είναι ότι η ευρωπαϊκή αλληλεγγύη δεν εξαντλείται σε δηλώσεις, αλλά μεταφράζεται σε συγκεκριμένα μέσα και διατηρούμενες ενισχύσεις.
Τις επόμενες εβδομάδες αναμένεται να οριστικοποιηθούν οι μηχανισμοί ενεργοποίησης των ευρωπαϊκών εργαλείων στήριξης, σε συντονισμό με τις εθνικές αρχές της Πορτογαλίας και της Ισπανίας, ώστε να ξεκινήσει η διαδικασία αποκατάστασης των ζημιών και ενίσχυσης των πληγέντων παραγωγών. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα επανεκτιμήσει την κατάσταση μόλις ολοκληρωθεί η πλήρης καταγραφή των απωλειών, με στόχο την ταχεία διοχέτευση των διαθέσιμων πόρων και τη διασφάλιση της συνέχισης της αγροτικής δραστηριότητας στις πληγείσες περιοχές.
