Το πρόβλημα είναι ότι η Επιτροπή εκπροσωπεί συντριπτικά τους παραγωγούς. Ποια άλλη βιομηχανία μπορεί να περιορίσει τον φθηνότερο ή καλύτερα εισαγόμενο ανταγωνισμό; Ποιος υπερασπίζεται τα συμφέροντα των καταναλωτών, συμπεριλαμβανομένων των οικογενειών με σκληρή πίεση που πληρώνουν περισσότερα για το φαγητό τους από ό, τι χρειάζονται;
Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασίλειου «δεσμεύτηκε τελικά να μην επιτρέψει χλωριωμένο κοτόπουλο ή βόειο κρέας με ορμόνες στα ράφια των βρετανικών σουπερμάρκετ», επειδή εισήγαγε όλους τους κανονισμούς της ΕΕ ως μέρος της ΕΕ. Το νομοσχέδιο το 2018, συμπεριλαμβανομένης της απαγόρευσης της ΕΕ για κρέας κοτόπουλου που έχει πλυθεί σε θεραπείες μείωσης των παθογόνων και βοδινό κρέας από βοοειδή που έχουν λάβει συμπληρώματα ορμονών. Δεν υπάρχει τίποτα νέο εκεί.
Ωστόσο, το πολύ πιο ανησυχητικό μέρος είναι ότι ο Γραμματέας Διεθνούς Εμπορίου, Liz Truss και ο Υπουργός Περιβάλλοντος, George Eustice, συμφώνησαν να θέσουν την Επιτροπή Εμπορίου και Γεωργίας σε μια τριετή νομική βάση. Αυτή η Επιτροπή θα συντάξει μια «ανεξάρτητη» έκθεση σχετικά με τον αντίκτυπο στη βρετανική γεωργία οποιασδήποτε εμπορικής συμφωνίας που διαπραγματεύτηκε το Υπουργείο Διεθνούς Εμπορίου πριν από την εξέταση αυτής της συμφωνίας από το κοινοβούλιο.
Γιατί είναι ένα νομικό πρόβλημα της Επιτροπής Εμπορίου και Γεωργίας; Λοιπόν, πρώτα πρέπει να δούμε ποιος είναι στην δεκαπέντε μέλη της Επιτροπής: υπάρχουν εκπρόσωποι από την Εθνική Ένωση Αγροτών (NFU) Αγγλία, την NFU Σκωτία, την NFU Cymru, την Ένωση αγροτών Ulster και την Ένωση αγροτών της Ουαλίας, καθώς και κάποιον περιγράφεται απλά ως αρνί αγρότης. Έτσι, έξι στους δεκαπέντε επιτρόπους είναι αγρότες του Ηνωμένου Βασιλείου ή αγροτικές ενώσεις.
Υπάρχουν επίσης εκπρόσωποι από την ένωση Τροφίμων και Ποτών, τη βρετανική φιλοξενία, τη βρετανική κοινοπραξία λιανικής πώλησης και τον πρόεδρο της Επιτροπής, ο οποίος είναι και πρώην διευθύνων σύμβουλος του βρετανικού οργανισμού τυποποίησης τροφίμων καθώς και πρώην διευθυντής ποιότητας της Tesco Η Tesco είναι φυσικά η μεγαλύτερη αλυσίδα σούπερ μάρκετ στο Ηνωμένο Βασίλειο. Έτσι, δέκα από τα δεκαπέντε μέλη θα μπορούσαν να θεωρηθούν ότι έχουν συμφέρον να διατηρήσουν το status quo. Στα πέντε τελευταία μέλη περιλαμβάνονται ένας πρώην επικεφαλής κτηνίατρος, ένας πρώην υπουργός εμπορίου, ένας εκπρόσωπος από μια περιβαλλοντική ομάδα, ένας εμπορικός δικηγόρος και ένας εκπρόσωπος από το Trade Out of Poverty.
Ενώ τα τελευταία πέντε μέλη ακούγονται όλα σαν να μπορούσαν να συμβουλεύουν την κυβέρνηση ανεξάρτητα και σοφά για ορισμένα από τα ζητήματα που θα μπορούσαν να προκύψουν από μια εμπορική συμφωνία και τον τρόπο μεταχείρισης των ζώων σε άλλες χώρες. Δεν μπορώ να αισθανθώ ότι οι φωνές τους θα πνιγούν από εκείνες των αγροτικών συνδικάτων, οι οποίοι, όπως είδαμε πρόσφατα, είναι αρκετά πλούσιοι και αρκετά οργανωμένοι ώστε να χρησιμοποιούν εταιρείες δημοσίων σχέσεων, αφελείς δημοσιογράφους και σεφ διασημοτήτων για να πάρουν τον δικό τους τρόπο, εάν η φωνή τους η προμήθεια έχει παρακαμφθεί ποτέ.
Το διεθνές εμπόριο πρέπει να αφορά τη βελτίωση της επιλογής των καταναλωτών και την προώθηση του ανταγωνισμού στην αγορά. Ωστόσο, δεν βλέπω ούτε αυτή την ομάδα να καλωσορίζει - εκτός από την έκθεση για τη μειονότητα. Δεν θα ήταν ρεαλιστικό να περιμένουμε από αυτά τα αγροτικά συνδικάτα να παραβλέπουν τα δικά τους συμφέροντα για το μεγαλύτερο καλό και να προτείνουν μια εμπορική συμφωνία με μια χώρα με σημαντικά χαμηλότερο κόστος γεωργικής παραγωγής. Ποια βιομηχανική ομάδα θα έκανε; Παρόλο που μια εμπορική συμφωνία που μπορεί να είναι λιγότερο επωφελής για τους αγρότες του Ηνωμένου Βασιλείου μπορεί να είναι εξαιρετικά επωφελής για άλλα μέρη της βρετανικής οικονομίας ή για τους καταναλωτές του Ηνωμένου Βασιλείου. Τι κάνει τους αγρότες τόσο ξεχωριστούς; Ποια άλλη βιομηχανία μπορεί να περιορίσει τον φθηνότερο ή καλύτερα εισαγόμενο ανταγωνισμό;
Δεν είναι καθήκον έξι αγροτικών ενώσεων να κρίνει τα εθνικά οικονομικά οφέλη μιας διεθνούς εμπορικής συμφωνίας. Τα αγροτικά σωματεία προορίζονται να προστατεύσουν τα συμφέροντα και τα περιθώρια κέρδους των μελών τους. Φαίνεται απίστευτο ότι η κυβέρνηση θα τους ζητούσε να το κάνουν. Τι άλλος κλάδος παίρνει για να περιορίσει τον ανταγωνισμό στις εισαγωγές επειδή μπορεί να επηρεάσει την επιχείρησή τους; Μακροπρόθεσμα, πρέπει να είναι οι καταναλωτές που αποφασίζουν εάν θέλουν να αγοράσουν εισαγόμενα τρόφιμα ανεξάρτητα από το ποιες εμπορικές συμφωνίες έχουν συναφθεί. Υπάρχει όμως η πιθανότητα ότι μια νόμιμη Επιτροπή Εμπορίου και Γεωργίας, βαριά με τις Αγροτικές Ενώσεις, δεν θα αφήσει ποτέ τους καταναλωτές του Ηνωμένου Βασιλείου να έχουν την ευκαιρία να λάβουν μια τέτοια απόφαση.
Ακολουθήστε το Agrocapital.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι τις ειδήσεις