Μετά από 47 χρόνια στο πλαίσιο της Κοινής Γεωργικής Πολιτικής, η έξοδος του Ηνωμένου Βασιλείου από την ΕΕ σημαίνει ότι θα είναι πλέον σε θέση να ρυθμίσει και να χρηματοδοτήσει τον δικό της γεωργικό τομέα 24 δισεκατομμυρίων λιρών (27 δισ ευρώ). Η Συντηρητική Κυβέρνηση άρχισε να εργάζεται για μια νέα γεωργική πολιτική αμέσως μετά το δημοψήφισμα του 2016. Τον περασμένο Νοέμβριο, η πολιτική μετατράπηκε σε νόμο ως το γεωργικό νομοσχέδιο - και από πολλές απόψεις, αντιπροσωπεύει μια μετατόπιση ορόσημο μακριά από την ΚΓΠ.

Ο γραμματέας περιβάλλοντος George Eustice παρουσίασε τις υψηλές φιλοδοξίες του νέου συστήματος πέρυσι: «Πρέπει να σχεδιάσουμε [μια πολιτική] που δεν είναι μόνο σωστή για τους αγρότες του σήμερα αλλά και για τους αγρότες του αύριο… Θέλουμε να αφαιρέσουμε το παλιό στυλ, κανόνες από κάτω προς τα κάτω και δρακόντειες ποινές της εποχής της ΕΕ. "

Ρεαλιστικό; Πολύ δραματικό; Σε τελική ανάλυση, η αγροτική πολιτική ήταν σχεδόν πάνω από την ημερήσια διάταξη του μέσου ψηφοφόρου Brexit. Όμως, η ΚΓΠ προκάλεσε συνεχή πίεση στις σχέσεις ΕΕ-ΗΒ για σχεδόν μισό αιώνα. Οι διαδοχικές κυβερνήσεις το θεωρούσαν γραφειοκρατικό, ακριβό και όχι αρκετά προσαρμοσμένο στις ανάγκες του Ηνωμένου Βασιλείου. Το 2019, μια δημοσκόπηση βρετανών αγροτών διαπίστωσε ότι το 43% υποστήριξε το Brexit χωρίς συμφωνία, παρόλο που η Εθνική Ένωση Αγροτών προειδοποίησε ότι θα ήταν «καταστροφική» για τον τομέα.

Ο αγροτικός τομέας του Ηνωμένου Βασιλείου βρισκόταν σε κακή βάση από την αρχή όσον αφορά την ΚΓΠ. Το Ηνωμένο Βασίλειο είχε χάσει την ευκαιρία του να έχει λόγο σχετικά με την αρχική συμφωνία, αποφάσισε τρία χρόνια προτού ενταχθεί το 1973. Λόγω ενός σχετικά μικρού αγροτικού τομέα, πλήρωσε περισσότερα από όσα βγήκε. Οι τιμές των τροφίμων αυξήθηκαν κατά 13%. Με τη βρετανική οικονομία να χαίρεται κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970, η αντίληψη ότι εκατομμύρια λίρες πήγαιναν υπεράκτια για να στηρίξουν τους γεωργικούς τομείς άλλων χωρών δεν έγινε δεκτή.

Ακόμη και αφού το Ηνωμένο Βασίλειο διαπραγματεύτηκε έκπτωση 20% το 1984, η πολιτική ενόχλησε. Οι ταμπλόιντ δεν δίστασαν να γεμίσουν τις πρώτες σελίδες τους με λίμνες κρασιού και βουνού βουνού που προκλήθηκαν από το παλιό σύστημα αγοράς πλεονασμάτων. Μια αλλαγή στις χερσαίες άμεσες πληρωμές σήμαινε ότι το μεγαλύτερο μέρος των κεφαλαίων διατέθηκε σε μεγάλους γαιοκτήμονες, αυξάνοντας τις τιμές της γης και κλείνοντας νέους αγρότες.

Εν τω μεταξύ, η περιβαλλοντική καταστροφή ήταν μια αυξανόμενη ανησυχία για την αριστερά. Τα μετρητά για την ιδιοκτησία ενθάρρυναν τη μετατροπή της άγριας γης σε αγροκτήματα και η εστίαση στην παραγωγικότητα κατηγορήθηκε για τη διάβρωση του εδάφους, τη ρύπανση των ποταμών και την απώλεια βιοποικιλότητας. Οι πληθυσμοί της άγριας ζωής έχουν καταρρεύσει στο Ηνωμένο Βασίλειο από τη δεκαετία του 1970, με την ΚΓΠ να παρέχει ελάχιστα κίνητρα για να σταματήσει η πτώση.

Ένα νέο όραμα για τη γεωργία

Το νέο νομοσχέδιο για τη γεωργία, το οποίο ενέκρινε το Κοινοβούλιο του Ηνωμένου Βασιλείου τον Νοέμβριο του 2020 μετά από 100 ώρες συζήτησης, θέτει ένα τολμηρό νέο όραμα για την αντιμετώπιση των ζημιών του συστήματος επιδοτήσεων της ΚΓΠ, καθώς και για την αποκατάσταση ορισμένων από αυτά που έχουν χαθεί.

Μετά από μια εξαετή μεταβατική περίοδο, οι αγρότες δεν θα πληρώνονται πλέον ανάλογα με τη γεωργική γη που διαχειρίζονται. Αντ 'αυτού, η κυβέρνηση θα τους ανταμείψει για τη φροντίδα της γης τους με τρόπο που είναι καλός για την κοινωνία. Αυτό σημαίνει ότι οι αγρότες θα κερδίσουν στοχοθετημένες πληρωμές, υιοθετώντας γεωργικές πρακτικές και πρακτικές διαχείρισης γης που προστατεύουν κοινόχρηστους πόρους όπως καθαρό αέρα και νερό, προστασία από την κλιματική αλλαγή, άγρια ​​ζωή και υγιές έδαφος. Το Υπουργείο Περιβάλλοντος και Αγροτικών Υποθέσεων (DEFRA) αποκαλεί αυτή τη στρατηγική «δημόσια χρήματα για δημόσια αγαθά».

Αν και οι λεπτομέρειες της πολιτικής δεν έχουν ακόμη οριστικοποιηθεί, η DEFRA είπε ότι αυτό θα μπορούσε να σημαίνει την υποστήριξη των αγροτών να παρέχουν ενδιαιτήματα για τα εγγενή ζώα, ή τη φύτευση δέντρων για τη δέσμευση άνθρακα και τη μείωση του κινδύνου πλημμύρας. Οι αγρότες θα μπορούσαν επίσης να ανταμειφθούν για την αποτελεσματική χρήση νερού και φυτοφαρμάκων, την αύξηση των προτύπων καλής μεταχείρισης των ζώων ή την επένδυση σε καλύτερα καταστήματα πολτού για την αποφυγή μόλυνσης των υδάτινων οδών.

Η εναλλαγή των καλλιεργειών θα ενθαρρυνθεί για να αποτρέψει τη διάβρωση του εδάφους - αν και ο περιοριστικός κανόνας των τριών καλλιεργειών της ΚΓΠ, ο οποίος απαιτούσε αγροκτήματα ενός συγκεκριμένου μεγέθους για να καλλιεργήσουν τουλάχιστον τρεις καλλιέργειες, είχε ήδη καταργηθεί. Εν τω μεταξύ, μπορούν να γίνουν εφάπαξ πληρωμές για την υποστήριξη πιο φιλόδοξων έργων, όπως η μεγάλης κλίμακας ανασυγκρότηση ή η αποκατάσταση τυρφώνων. Το 70% της βρετανικής γης καλλιεργείται, πράγμα που σημαίνει ότι αυτές οι πολιτικές έχουν τη δυνατότητα να έχουν τεράστιες επιπτώσεις στο φυσικό τοπίο.

Σε αντίθεση με την ΚΓΠ, η οποία συχνά ασκείται κριτική για τη μεταχείριση όλων των περιφερειών της ΕΕ με τον ίδιο τρόπο, το Γεωργικό νομοσχέδιο έχει ψηφίσει. Η Αγγλία, η Ουαλία, η Σκωτία και η Βόρεια Ιρλανδία θα είναι η καθεμία ελεύθερη να καθορίσει τις δικές της πολιτικές στο ευρύτερο πλαίσιο.

Σύμφωνα με το νέο σύστημα, η DEFRA υπερηφανεύεται ότι οι αγρότες θα γίνουν μέρος ενός «ανανεωμένου γεωργικού τομέα» που θα συμβάλει «σημαντικά στους περιβαλλοντικούς στόχους, συμπεριλαμβανομένης της αντιμετώπισης της κλιματικής αλλαγής». Μόλις ελευθερωθεί από τους «επιτακτικούς κανόνες από την κορυφή προς τα κάτω» της ΕΕ, ισχυρίζεται ότι οι επιστημονικές εξελίξεις θα ανθίσουν, «συγχωνεύοντας την καλύτερη σύγχρονη τεχνολογία που υπάρχει σήμερα με… την παραδοσιακή τέχνη της καλής κτηνοτροφίας». Ορισμένοι υποστήριξαν ότι μια παρόμοια αλλαγή επιτεύχθηκε όταν η Νέα Ζηλανδία μεταρρύθμισε τον γεωργικό της τομέα στη δεκαετία του 1980.

Προσγείωση στην πραγματικότητα

Αυτή η εκτεταμένη μεταρρύθμιση δεν θα είναι φυσικά χωρίς απώλειες. Περίπου το 57% του εισοδήματος των βρετανών αγροτών προέρχεται από επιδοτήσεις, οπότε είναι πιθανό να οδηγήσει σε μεγάλες μειώσεις της κερδοφορίας για πολλούς - αν όχι οι περισσότεροι - αγρότες μέχρι τη λήξη των επιδοτήσεων που αντιστοιχούν στην ΚΓΠ το 2027. Πολλές εκμεταλλεύσεις θα αποτύχουν. Παρόλο που μπορεί να μην είναι κακό να σταματήσουμε να προσφέρουμε δεκανίκι για μη παραγωγικές εκμεταλλεύσεις, μετά την πανδημία, μια αποδυναμωμένη οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου μπορεί να μην είναι σε θέση να το απορρίψει εύκολα.

Ένας κίνδυνος μπορεί να έγκειται στην ενδεχόμενη αναστάτωση του συστήματος εφοδιασμού τροφίμων του Ηνωμένου Βασιλείου, κάτι που έχει ήδη επικεντρωθεί στις ουρές των συνόρων στις αρχές του έτους. Ο καθηγητής Tim Lang, ερευνητής της πολιτικής τροφίμων, προειδοποίησε ότι με μόνο το ήμισυ περίπου των τροφίμων του Ηνωμένου Βασιλείου που παράγονται στη χώρα και με έλλειμμα εμπορικού φαγητού 24,4 δισεκατομμυρίων λιρών, η Βρετανία θα μπορούσε να βασιστεί σε μεγάλο βαθμό στις εισαγωγές. Το τέλος της ελεύθερης κυκλοφορίας θα επηρεάσει επίσης την ικανότητα των αγροκτημάτων να προσλαμβάνουν εργαζόμενους από χώρες της ΕΕ, οι οποίοι είναι συχνά πρόθυμοι να δεχτούν χαμηλότερους μισθούς.

Ορισμένοι υποστηρίζουν επίσης ότι το νέο σύστημα θα σημαίνει απλώς να πληρώνουν οι αγρότες για να κάνουν πράγματα που θα έπρεπε ήδη να κάνουν, όπως η μεταχείριση των ζώων τους με ανθρώπινο τρόπο. Ο George Monbiot του Guardian το ονόμασε «ρακέτα προστασίας» που χρησιμοποιεί «δημόσια χρήματα ως υποκατάστατο της ρύθμισης». Επιπλέον, μπορεί να καταλήξει να ωφελεί μόνο εκείνους που έχουν τη δυνατότητα να καταβάλουν προκαταβολικά μετρητά για πράσινα προγράμματα, συνεχίζοντας την προτιμησιακή μεταχείριση της ΚΓΠ για μεγαλύτερες εκμεταλλεύσεις.

Οι ερωτήσεις που δεν έχουν απαντηθεί από το γεωργικό νομοσχέδιο περιλαμβάνουν τον τρόπο με τον οποίο θα διατεθούν τα χρήματα, καθώς και το σημαντικότατο ερώτημα εάν αυτές οι πράσινες προσπάθειες θα μπορούσαν να υπονομευθούν από εμπορικές συμφωνίες. Μια εμπορική συμφωνία των ΗΠΑ, για παράδειγμα, θα κινδύνευε απλώς να αλλάξει κακές γεωργικές πρακτικές στο εξωτερικό. Και για όλες τις φιλόδοξες διατυπώσεις της βρετανικής κυβέρνησης, εκτός του κανονισμού της ΕΕ υπάρχει πολύ περιθώριο για μείωση των προτύπων. Η κυβέρνηση έχει ήδη αντιστρέψει την απαγόρευση της ΕΕ στα φυτοφάρμακα νεονικοτινοειδών, τα οποία είναι εξαιρετικά τοξικά για τις μέλισσες.

Ωστόσο, το καθυστερημένο νομοσχέδιο για το περιβάλλον, υπόσχεται φιλικές προς το περιβάλλον πολιτικές και έναν περιβαλλοντικό φύλακα που έχει σχεδιαστεί για να τηρεί τα νέα πρότυπα και να δείχνει ότι η κυβέρνηση έχει δεσμευτεί να προστατεύσει τον φυσικό κόσμο μετά το Brexit.

Εν τω μεταξύ, το Brexit μείωσε τον προϋπολογισμό της ΚΓΠ κατά 12-15%, σύμφωνα με τους ερευνητές του LSE. Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει λιγότερη όρεξη για παρόμοια μεταρρύθμιση στην ΕΕ - και σίγουρα, οι αλλαγές που ανακοινώθηκαν πέρυσι έχουν απογοητεύσει πολλούς.

Παραδόξως, εάν είναι επιτυχές, το νέο παράδειγμα της Βρετανίας θα μπορούσε να έχει μεγαλύτερη επιρροή από οποιεσδήποτε αλλαγές θα μπορούσε να έχει κάνει από την ένωση.

«Αν συνεργαστούμε για να το κάνουμε αυτό σωστό, τότε μια δεκαετία από τώρα ο υπόλοιπος κόσμος θα θέλει να ακολουθήσει το προβάδισμά μας», ισχυρίζεται ο Eustice. Πόσο ρεαλιστικό είναι αυτό και αν οι πράσινοι στόχοι θα υποστηριχθούν με πόρους και πολιτική βούληση, σύντομα θα καταστούν εμφανείς.

The New Federalist

Πηγή: voixdeurope.com