Καλλιεργείται εδώ και τουλάχιστον 5.000 χρόνια, κυρίως στις τροπικές περιοχές της Ασίας. Τον 13ο αιώνα οι Άραβες έμποροι τον έφεραν στις δυτικές χώρες.
Οι ξηροί καρποί αποτελούν αληθινό θησαυρό για την υγεία, αφού μία χούφτα την ημέρα μπορεί να μειώνει τον κίνδυνο εκδήλωσης καρκίνου, καρδιοπάθειας και άλλων ασθενειών.
